2024白沙屯媽祖進香「粉色超跑」3/18出發！謝沅瑾解釋儀式並提醒4禁忌
媽祖為台灣民間重要的信仰之一，全台每年都有大大小小的進香遶境活動，其中最知名的，就是苗栗 白沙屯媽祖 的徒步南下雲林 北港朝天宮 進香，距今已有近200年歷史，因其媽祖鑾轎全程無固定路線、行徑速度快，又有「粉色超跑」暱稱，每年吸引大批香客爭先報名。
苗栗白沙屯媽祖南下雲林北港朝天宮進香已有近200年歷史。 圖／聯合報系資料照
今年白沙屯媽祖的進香活動，將於3月18日凌晨12點35分從苗栗拱天宮「登轎」，但在之前有「放頭旗」儀式，之後還有「進火」儀式，究竟這些活動代表什麼意思？如果想追隨媽祖出巡又該注意什麼？又該挑在哪個時間點參拜，本篇將一次告訴你。
一樣是媽祖，只是分工大不同
中華堪輿道派宗師謝沅瑾 表示，媽祖有很多個分身，如「大媽」、「二媽」、「三媽」等，負責工作不盡相同，各自有各自的任務，民間也有「大媽鎮殿，二媽吃便（閒），三媽出戰」的俗諺，意即大媽是鎮殿主神，負責與上天聯繫；二媽負責處理行政事務和神明之間問題，通常進香、遶境時會由二媽負責「三媽則是捉妖除魔，會協助處理驅除邪祟。
媽祖出巡後是否代表廟中沒有神明坐鎮了？謝沅謹說明，這個說法不正確，因為「大媽」還在鎮殿，信眾想參拜可以準備媽祖喜愛的供品，比如清茶和香花，時間則選在出巡起駕前三天和回鑾後一天，因為這四天媽祖在廟中準備出巡，會比以往更容易接受信眾祈求。
白沙屯媽祖出巡時間
3月18日啟程的白沙屯媽祖進香活動，剛開放報名香客參與就大爆滿，按廟方公布時程規劃，國曆3月14日子時放頭旗，直到3月18日子時登轎完畢後出發，約在3月23日到達北港，3月24日進火、3月26日回宮，全程來回400多公里，共計9天8夜。
白沙屯媽祖進香重要儀式：放頭旗、登轎、進火、開爐
謝沅瑾解釋，通常出發的前3天會放頭旗，頭旗作用類似先鋒旗，具有帶頭的用意，意思是告訴四方「進香活動即將展開」。
起轎出發前，媽祖會先更換新衣才登轎安座，完成起駕儀式後出發。由於白沙屯媽祖鑾轎輕巧，隊伍行經速度比起一般遶境速度來得快，再加上轎頂是粉紅色、配有粉色帆布、進香路線不固定、路線全憑媽祖旨意在移動，可能隨時衝進民宅，或來個甩尾、隨時變換路線，也被稱作是「最有個性的」的媽祖。
當鑾轎抵達北港朝天宮後，隔天將迎來重要的進火儀式，屆時會由朝天宮住持及法師主持，以朝天宮內終年不滅的光明燈引燃金紙到萬年香火爐中，再恭讀文疏祈求聖母慈悲能夠庇祐植福，最後用火勺掏引聖火到白沙屯的火缸中送入香擔（裝載火缸之工具），貼上封條後，一路上引回白沙屯，過程不得熄滅。
待白沙屯媽祖徒步進香回宮後，媽祖神像與火缸都會送進神房內薰染萬年香火，直到第12天，值年爐主會把從北港朝天宮取回的萬年香火添加到拱天宮的香爐中，這就是「開爐儀式」。透過火苗遞引的儀式，象徵香火流傳、光明不滅。
白沙屯媽祖進香4禁忌
隨隊進香的信眾，又稱「香燈腳」，雖然現代遶境、進香的禁忌逐漸寬鬆，但有些要注意不可觸犯，比方說：
| 白沙屯媽祖進香4禁忌 |
|---|
| 1. 女性生理期來時參與進香活動，不可觸摸神像、香爐、神轎等法器。 |
| 2. 家中有喪事者應守孝，不得參與進香活動。 |
| 3. 鑽轎底時不要戴帽子和背包包，以免神轎行經時被拉扯發生意外。 |
| 4. 婦女懷孕後盡量不要參與，擔憂進香人潮眾多，發生碰撞推擠，影響胎兒健康，其二是怕神轎掛有太極八卦會傷害胎兒靈體。 |
白沙屯媽祖2024往北港進香日程
| 放頭旗 | 農曆2月6日子時 | 國曆3月14日（週四）23點35分 |
| 登轎 | 農曆2月9日子時 | 國曆3月18日（週一）00點35分 |
| 出發 | 農曆2月9日 | 國曆3月18日（週一） 登轎後30分鐘左右隨即出發 |
| 到北港 | 農曆2月14日 | 國曆3月23日（週六） 約中午11點前後 抵達北港北辰派出所 |
| 進火 | 農曆2月15日子時 | 國曆3月24日（週日）00點10分 |
| 回宮 | 農曆2月17日未時 | 國曆3月26日（週二）14點35分 |
| 開爐 | 農曆2月28日丑時 | 國曆4月6日（週六）01點35分 |
資料來源：白沙屯媽祖婆網站；製表：橘世代
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