春天大安森林公園賞鳥　一窺鷺群辦喜事

4月11日清晨，多雲時晴，台北大安森林公園 生態池。

一早從台中搭高鐵北上，一心想著是參加黄頭鷺 、小白鷺及夜鷺的結婚進行式。

不知道牠們的棲所，不知道牠們怎麼得到訊息？但是，春天耕耘機犂田，夏季割稻機收割聲響起，窗外田間，必定見到黃頭鷺群聚爭食。

已往鄉間常見黃頭鷺，因為經常站在牛背上，隨著水牛移動，捕食牛身上蝨蠅，或牛走過驚起的昆蟲，也稱作「牛背鷺」。

機器代工後，水牛幾乎從田地消失，這些年，我只在東非草原或沼澤，再見到站在牛背上的黄頭鷺；而東非的黄頭鷺，不獨鍾情於水牛，還跟隨犀牛、大象和水羚。

平時，多數黃頭鷺的黃頭並不明顯，但在春天繁殖期，不僅頭黄，粗短的頸及背部飾羽，全染上橙黄，而且膨鬆成絲狀；腳爪的黑色或黄褐色透露桃紅，更誇張的是嘴基，原本的淡黄變成桃紅色，彷彿宣示：「我要結婚了！」

大安森林公園生態池中央小島林木蓊鬱，是黃頭鷺、小白鷺和夜鷺共同生活的社區。我抵達時，晨起運動的人群逐漸散去，黄頭鷺、小白鷺及夜鷺的運動卻方興未艾。

沿著生態池兜圈，我看到鳥兒漫天飛舞又突然俯衝，不為獵食，只為撿拾漂浮的樹枝築巢。量力的拾起小枯枝，野心大的連枝帶葉；成堆倒地的枯枝，成為聰明鳥兒的材料庫。叼起建材，多數鳥兒直飛巢位；取材太長太重的野心家，回到家門口才發現喬不攏，最終前功盡棄。

樹林裡，枯枝搭建的巢位錯落，有些比鄰而居，有些各踞樓上樓下。雄鳥一趟趟往返，雌鳥蹲坐巢裡等著伴侶帶回建材。終於新居落成，小倆口才正式進入洞房。

高高站在樹梢上，黄頭鷺橙黄羽色特別吸睛，我先捕捉到黄頭鷺的結婚進行式。然後繼續搜索小白鷺和夜鷺的婚姻色。

小白鷺全身羽色潔白，嘴及腳為黑色，腳爪黄綠色；頸子較黄頭鷺長，主食為水產，常出現在海濱濕地、埤塘，更喜歡守候魚塭。

住家周圍全是稻田，路過偶遇小白鷺在水田裡覓食。我喜歡停下腳步，觀賞小白鷺輪流抖動双腳，掀起漣漪也驚擾水中小魚或田螺，輕而易舉捕獲獵物。客家朋友說，小白鷺的動作，類似客家傳統的「踔田」；但是農人用腳趾頭夾住稻田中的雜草，用力往土裡壓，目的在讓雜草成為肥料。

小白鷺「結婚」，像似濃妝且披白紗的婚禮。眼先及腳爪由黄綠轉桃紅，頭後長出兩條飾羽，翅膀及前胸後背都展現長毛如絲，小白鷺或許因而也稱作「白翎鷥」。

唐代詩人白居易的《白鷺》寫到：「人生四十未全衰，我為愁多白髮垂。何故水邊雙白鷺，無愁頭上亦垂絲？」。我猜，白居易不知道白鷺正在辦喜事？

夜鷺又名「暗光鳥」，因為多在晨昏活動。和小白鷺同樣吃水產，小白鷺會踔田，夜鷺据說會以餌釣魚。我沒親眼見過夜鷺釣魚，卻知道牠守株待兔的功力；經常看到夜鷺在水邊靜立，直到獵物上門才迅速出擊。有時候我都等的不耐煩，牠卻紋風不動。

夜鷺頭後也有飾羽，卻無關繁殖，而是成鳥的標示。即使繁殖期間，夜鷺仍然衣著整齊，頭、背羽毛泛著深藍的金屬光，胸側及翅膀、尾羽灰色，腹部及口候頰、眼眉白色；只能從原本橙黃虹膜及腳爪轉成紅色，窺見夜鷺懷春。

鷺科的和樂社區，偶爾會傳出聒噪聲，較短暫的是單身鳥兒爭風吃醋，急促的是一家之主驅趕覬覦巢位的入侵者。無論鳥兒如何爭吵、忙碌，趴在石上的烏龜，全然淡定，兀自享受台北難得的春陽。