照顧父母就是福？一位照顧者的自白：在照顧前，首要任務就是好好照顧自己

有本暢銷書《燃燒殆盡的人》提到的雖然大半是指工作者，但也可適用於家庭照顧者 ，因為幾乎是全年無休。

我是一個有「照顧者情結」的人，身為獨生女，覺得應該要承擔原生家庭的重責大任，尤其在父母年老時，讓他們得到妥適的照顧、不留遺憾，才是善終，其實這個預期目標就是不可能的任務。

母女、親子課題何其複雜，而且每個家庭和個人的條件都不同，每個人的都是獨立個體，尤其是活了一輩子的父母，他們哪有可能照我們期待的方式活著？使不上力的感覺，很容易讓人感到心力耗竭。

長期來看，就是所稱的「燃燒殆盡症候群」，這是指逐漸喪失熱情，精神與肉體上出現各式各樣的症狀，美國學者赫爾伯特稱為Burnout。照顧者常常會因為帶有同理心，而將他人的情緒堆積在自己的心裡，長久下來，很容易產生同理心疲乏，甚至對自己的工作感到倦怠，而導致精神上的耗竭。

努力卻得不到回饋的剝奪感讓人失去動力，生命考驗無預警，人人有機會成為照顧者，人終會老去，人生轉彎處難保意外不會降臨。曾經看過統計，每五個人，就有一個人的內心曾經生病過，總是為了小事煩躁生氣、認為自己沒用而沮喪、在意旁人的眼光無法做自己，或顧慮他人的感受而疲憊不堪。

活著，不僅辛苦，尤其還要照顧長輩 ，這種無奈只有局內人真正懂呢！若是碰上依賴型的父母，情緒勒索極有可能發生，能者多勞，卻過勞。有時候無論做甚麼努力，或是盡力付出，結果卻不如預期，這種無能為力的時候，心就被掏空了。

如果社會氛圍希望照顧者「盡孝」，認為照顧父母 年老責無旁貸，做什麼都是「應該」，「要求完美照顧」、「有父母可以奉養是福報」，那麼照顧者們很可能會燃燒殆盡，所以照顧者要自我增強，將每件小小的好事存起來當作戰備能量。

要學習「跟前半生結清」，很多孩子因為家庭等環境因素，在同齡小孩正在享受童年的時候，他們成了過度成熟的小大人。而從小成為照顧者的他們，未來可能也不自主的強迫自己照顧別人。受傷的內在小孩，容易形成討好性格，潛意識裡都希望大家可以認同自己，照顧者更容易因此陷入深深的痛苦中，因為照顧之路有太多的不得已跟不完美，但是，照顧者這麼辛苦，才更要用盡全力讓自己好過，所有會讓自己不好過的事情絕對不要做，只有這樣，才能夠活下去、活得好。

照顧者要先照顧自己的傷口，如果沒有找到傷口的源頭，好好的面對這件事，又該怎麼好起來呢？讓傷口透透氣，才能讓傷口有復原的可能。若要走漫長的陪伴之路，照顧家人前更要照顧自己，先當一個「可愛」的人，把很多內心過不去的事情清理掉，讓好的感覺和事物留下，若內心有傷，無論物質生活多麼好，都無法過得快樂。

就算我不為別人做些什麼，也是一個值得被愛的人。當所有人都需要我的時候，我要記得最需要的是自己，把自己放在生命當中的第一位，才能活成自己想要的樣子。做不到的時候，要先放下，如果放不下，就交給時間吧！

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