「面對父母變老這件事，你準備好了嗎？」家中有高齡長輩，子女如何有所意識與準備？無憂老後，寫給中年兒女的陪伴之書。同理全天下子女，面對父母老衰病死歷程的情緒 因應之道！《當父母老後……，兒女面臨高齡長輩老、衰、病、死的情緒困頓出口》精彩試閱：
我的世界只剩下你？照顧者 的迷思
子女在照顧父母的時候，在照護現場並不會有一個像教科書或是考試題目一樣的標準答案，而是一個整體性、連續且持續性的狀態，也就是要同時兼顧身體護理、情緒、關係的維護。
只要病人好，我怎樣都沒關係？
在照顧現場經常可以看見，才處理完一個狀況，緊接著就到了下個時段的準備工作，例如餵食、翻身拍背或是抽痰、換尿布等重複的動作，持續和被照顧者拉扯。
「這期間的子女，可以喊累嗎？」、「面對照顧父母的疲累，如果找人訴苦，會不會被認為是不孝？」、「既然承接了照顧的工作，一定要二十四小時待命嗎？」、「好像全世界只剩下我最懂父母需要什麼了，只能由我來照顧父母……。」
照顧者的迷思，容易體現在各種問題中，期待自己能夠得到且符合一個標準答案。
「我可以不睡覺！」、「我可以去借錢！」、「只要告訴我怎麼辦，一定全都配合……。」這些都是照顧者可能會說的話。
我也曾遇過這樣的例子：一名女兒照顧著住院 的媽媽，但女兒本身的體力沒有很好，已經累到恍神、出現黑眼圈，甚至走路都搖搖晃晃，再加上剛好感冒，每當讓她去休息，她都會拒絕並且說：「沒關係，只要媽媽能痊癒，我就好了。」
很多照顧者會覺得只要把病人照顧好，自己就沒關係，但實際上，如果照顧者沒有把自己照顧好，是不可能照顧好病人的！
當照顧者自己的狀況不佳時，他對病人的需要可能顯得力不從心，也可能會忽略或簡化病人的需求――病人的物品可能會零零落落掉在旁邊，各種照顧細節也可能沒能確實的執行。
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跟別人講再多，也沒有用？
照顧者跟其他人互動時，會很容易認為「這是我們家的事情」，跟別人說也沒有用。
「家家都有本難念的經，這是我們家的課題，別人不會了解的。」、「你不知道，你不懂他有多難搞，反正說了也沒用，還不是都靠我在照顧。」這種跟其他人說再多也沒有用的想法，容易讓照顧者更顯得孤立。
很多照顧者是在家屬支持團體中，聽到別人說出了自己的心聲，才發現原來有人和自己一樣，原來光是被傾聽、得到一份支持，就足以讓他在照顧的過程中，重新得到滋養，讓自己得以繼續走下去。
有些家屬會抱持著「我是他的子女，這份責任沒有辦法被其他人取代，所以我抱怨也徒勞無功」的想法，可是我們想的剛好相反，我們沒有要取代照顧者的角色，我們也不可
能取代家屬的角色，但經由傾聽及對家屬的支持希望可以讓照顧者有充電的感覺，讓他們在照顧的路途中，能夠繼續走下去。
有時候照顧者要說的苦，並不容易對其他人說出口，比方說：我沒有能力，或是我有能力但沒有意願，怕自己說出來的話，會招來別人的指責。
這時候，透過較能理解照顧者狀態的人，或是有專業人員的帶領的支持團體來訴說，會是一個安全的管道。
你的辛苦，他們能夠理解，也懂得區辨你是在宣洩情緒，抑或是在照顧過程中，已經到達崩潰的邊緣，極需要被協助。
所以，找到一個合適的管道，清一清埋藏在心底的情緒垃圾，其實可以幫助自己在照護的長路上走得更穩、走得更久。
我的世界圍繞著他轉，完全犧牲自己的生活空間？
在陪伴過程中，有些人容易走入一種「我以他為中心，所以沒有自己的生活」情節裡。
這是很危險的事情，失去了自己的人際關係，當需要協助時，頓時會孤立無援，當有一天病人走了，生活的重心就沒了。
很多子女過去幾年的生活型態就是全職照顧者，除了日常的生活照顧、借輔具、帶病人上醫院、辦理相關的證明等等，生活中除了這些以外，沒有自己的人際關係，沒有朋友也沒有親友的互動。
等到病人即將離世的時候，照顧者會開始覺得慌了，不希望病人走，等到他走了，就什麼都沒有了，世界也空了，他帶走了一切！
為什麼會變成這樣子？一方面是照顧病人本來就花費很多心力，另一方面是認為稱職的照顧者，就必須全心全力地投入，否則會覺得自己沒有盡力。然而，人總會犯錯，照顧的工作不可能會完美。
喘息，也需要學習
照顧者應該有自己的生活，可能在一個禮拜中要給自己設定一段時間，幾個小時或甚至只有半個小時的時間也都可以，去做自己想做的事情，去咖啡店看本書、聽一段音樂、上網追個劇等，給自己一個放鬆的機會，不要把自己二十四小時的時間，全都以病人為中心，缺少了自己生活的經營。
照顧者的喘息非常的重要，「喘息」不僅可使照顧者減輕壓力、減少身體負荷、提升人際社交互動，對於之後結束照顧工作的生活回歸，也很有幫助。
但是，很多人都會忽略掉，原來――「喘息，也需要學習！」在照顧的過程中給自己一些時間，透過申請政府提供的喘息服務，可以從事一些放鬆的活動，例如：芳療、書寫、烹飪，走出去喝杯咖啡，或者參與一些支持性的團體活動，都可以幫助照顧者放鬆，能夠繼續面對並走向更長遠的照顧路。
照顧者可以透過「中華民國家庭照顧者關懷總會」所提供的關懷專線：0800-507-272，獲得更多的喘息服務資訊。
本文摘自《當父母老後……，兒女面臨高齡長輩老、衰、病、死的情緒困頓出口》，2019/8/1博思智庫
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