農曆七月一日鬼門開的日子已經到來，民俗專家提到今年是沒有立春的「極陰年」，建議要注意各種習俗禁忌，有些長輩們也開始懷疑最近動盪不安的狀況是因為鬼月而造成的，紛紛人心惶惶。
不過以醫學的角度，有些心神不寧、精神恍惚、產生幻覺、甚至覺得被鬼附身的狀況，其實有可能是維生素B12 缺乏而造成的喔！今天《PrimePlus健康設計家》品牌營養師Evelyn就來為大家介紹一下維生素B12是什麼、如果缺乏到底會有什麼影響吧！
維生素B12小檔案
維生素B12（Vitamin B12，Cobalamin）又稱為鈷胺素，是一種水溶性維生素，它是科學家目前最晚發現的維生素。在最近一次的國民營養調查（102～105年）中發現，它與維生素D並列為國人最容易缺乏的維生素。
健康成年人有將近一半的維生素B12來源為飲食。食物中的維生素B12是和蛋白質結合在一起的，經過消化後在胃部被釋放出來，再與胃壁細胞分泌的內在因子（Intrinsic factor, IF）結合進入腸道吸收進血液循環。因此，只要腸胃道消化吸收的任何一個環節出問題，就可能讓維生素B12吸收不良而導致缺乏。
從哪裡可以獲得維生素B12呢？
自然界中只有微生物可以自行合成維生素B12，因此飲食是人類最主要的維生素B12來源。動物性食品中，特別是肝臟、肉類等都有豐富的維生素B12，乳品內也含有少量。而一般未經特殊強化的植物性食品中是不含有維生素B12的喔！所以純素食者很容易因為飲食來源不足而有缺乏症的危機，需要特別注意額外補充。
在人體內肝臟是主要儲存維生素B12的部位，而藉由腸肝循環（Enterohepatic circulation）人類可以持續再吸收及利用維生素B12，每天僅有極少數的量會被排出體外，對於長年茹素者而言，單靠肝臟的維生素B12存量可以足夠維持數年，所以身體並不會馬上出現缺乏症，但若沒有注意而持續未補充，等肝臟存量消耗完之後一樣會出現缺乏的症狀喔！
維生素B12的缺乏症
維生素B12雖然是科學家最晚發現的維生素，但它在人體中是非常不可或缺的！我們可以透過抽血檢驗來得知身體是否有缺乏維生素B12，並且可能會有以下缺乏症狀出現：
●巨球型貧血 ：B12缺乏時會影響體內紅血球的分化以及成熟，造成血球體積變的巨大，連帶影響血小板、白血球數量的異常，導致惡性貧血。常見的症狀有括皮膚蒼白、活動力降低、疲勞、呼吸短促、心悸等等。
●神經併發症及心智功能下降：B12缺乏患者會出現神經併發症，包括下肢麻痺疼痛、步伐不穩，甚至會影響認知功能，出現注意力不集中、情緒失調及失智症狀。前面所提到的心神不寧、幻覺等就是屬於這方面的維生素B12缺乏症。特別需要注意的是，晚期的神經併發症是沒有辦法靠補充維生素B12來復原，因此需要更注意治療時機。
●提高心血管疾病的風險：B12的缺乏會造成血中同半胱胺酸（Homocysteine）濃度上升，而同半胱胺酸會造成動脈粥狀硬化，因此一直被認為是心血管疾病的風險因子，造成心肌梗塞、中風等危機。
維生素B12缺乏的高危險群
一般健康成年人如果飲食均衡，是可以攝取到足夠維生素B12的，通常缺乏的狀況會出現在下列高風險族群中，如果你也是屬於下面的族群，就要特別注意維生素B12的補充喔！
純素食者：B12幾乎不存在於一般植物性食品，因此純素食者很難透過飲食攝取到足夠的維生素B12。在台灣衛福部出版的《素食飲食指標》中提到純素者可以透過攝取藻類（海帶、紫菜等）來補充維生素B12，但美國營養學會在素食的官方白皮書中提到「藻類為不可靠的維生素B12來源」。至今兩派仍各持說法，因此建議純素食的民眾還是可以選擇從保健 食品來補充維生素B12會比較保險喔！
有胃腸道吸收問題者：B12吸收不良，而腸道的疾病包括乳糜瀉、腸黏膜受損等患者也有可能會因影響腸肝循環而造成缺乏喔～
年長者：B12的缺乏在年長者身上十分常見，年長者因為腸胃道吸收的功能下降，對於維生素B12的吸收能力也會連帶下降而造成缺乏。由於維生素B12的缺乏症一開始並不明顯，且與許多老年症候群相似，因此更容易被忽略喔。
看完今天的文章，你是否也對維生素B12有更多認識了呢？如果有發現家人或鄰居朋友有出現精神恍惚、步伐不穩、覺得被鬼附身等類似維生素B12缺乏的狀況，記得要提醒他趕緊去做抽血檢查，確認是否有營養上的缺乏，千萬不要過度迷信神鬼力量而延誤就醫喔！而一般民眾除了飲食均衡、維持良好的生活習慣之外，也要定期施做健康檢查，並隨時注意自己及周遭人的身體狀況，減少這些缺乏症發生的風險喔！
本文轉載自《健康設計家》
udn討論區