【橘煩惱】提問：我大哥大嫂年過6旬，他們本來就不打算生孩子，但最近不知道是因為體力退化還是適逢退休，他們好像開始擔心沒人照顧和生活無聊等事。有天我竟然聽到大嫂跟兒子説「多來陪陪大伯和伯母，我們可以常出去走走」，我心裡有點奇妙，現在兒子剛升高中，課業壓力加重，為什麼要叫我孩子多陪他們呢？我覺得心裡有疙瘩，我該怎麼處理？
現代社會中，越來越多人選擇「無子」的人生道路。有沒有子女不等同有沒有幸福，但在步入中年時，隨著從職場退休或健康變化，仍有許多人可能會面臨心理調適的困難，例如「對未來不安」或「缺乏照顧者的無助」。因此，「無子」所需面對的老後生活，是這個時代更普遍的課題。
中年孤獨的解方 維繫「人際連結」
回應這則「橘煩惱」投稿，唯心心理治療所臨床心理師施文逸表示，「中年孤獨」是許多人都會面臨的心理困境，而最佳的解方就是保持社交，維繫自己與他人的「人際連結」。
因此，施文逸建議，如果讀者家族中的親友關係，是可互相信任且良性溝通的，不妨試著表達關心，詢問大哥大嫂，對退休生活的想像和規劃，或有什麼擔憂考量。施文逸表示，同理對方的狀況，不代表要替對方負責或承擔，而是展現關心，試著理解對方的困境，就已經是很重要的人際連結。
另外，也可以在溝通時，以閒聊的方式提到「兒子升高中後，課業越來越繁重」等事實，間接表達出自己的疑慮和孩子現在的狀況。
面對中年孤獨 可尋求「社區支持」
施文逸再進一步提到，許多人面對「中年孤獨」時，往往第一時間想依賴親人的陪伴，卻忽略了「社區支持」的重要性。
其實，現在許多地區都有完善的社區活動據點，提供各種適合退休人士的課程和活動。像是「社區大學課程」有開班教授維修小家電的技能，或是「樂齡學習中心課程」限定55歲以上人士參加，課程主題涵蓋語言、運動、音樂、繪畫、手作等。
讀者們可以試著多多出門參與社區活動，這樣不僅能認識新朋友，增加「人際連結」，也可幫助自己建立有規律的生活模式和時間表，甚至還能養成運動習慣。
也詢問孩子的想法 但不預設立場
最後，施文逸也提到，讀者可以問問兒子的想法，了解他對於陪伴家族長輩的意願。當然，孩子可以擁有自己的人生和選擇，不過若孩子行有餘力，也樂意關懷周遭親人，那表示兒子對世界抱有溫柔款待的心，也是值得感到欣慰的一件事。
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