今年66歲的爸爸，才剛退休1年竟被檢查出罹患胃癌 晚期，而且轉移到肺部，醫生告知可能僅剩半年壽命。看著一生堅強的爸爸躺在病床上，脆弱的說出「我好害怕...不知道該怎麼辦...」，身為子女的我們只能努力的憋住淚水。想到死亡在接近，爸爸跟我們都好害怕，覺得脆弱的快要撐不住，該怎麼轉念....(台北趙小姐)
癌症 (惡性腫瘤)已連續42年蟬聯國人十大死因榜首，儘管目前醫療技術進步，但當癌症走到晚期，明確威脅生命時，在面對死亡逼近，對於患者與家屬而言，仍是相當大的身心煎熬。
面對生命盡頭 先聽聽患者想要什麼
柳營奇美醫院血液腫瘤科臨床心理師林維君透露，台灣醫療技術發達，碰到這類第四期癌症患者，醫師首先會先了解病患本身最在意的是什麼，主要會詢問兩大方向。
第一種是，病患選擇想積極延續生命、想讓自己盡量活更久一些，若下定決心就要做好抗癌的心理準備，包括在身體和經濟上都會比較辛苦。若選擇這條路，醫師就會全力協助，用適合的藥物和治療方式，全力延續生命。
第二種是，患者不在乎生命長短，但想要在最後維持較好的生活品質、不要太痛苦，面對這類的患者，醫師會採取緩和治療，例如進入安寧病房或居家安寧。
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家屬鬆不開的手 竟變成情緒勒索
除了患者的意願需要溝通，其實家屬、照護者面對家人的生命凋亡，心中也會充滿不捨和掙扎，家屬與患者取得共識顯得相當重要。林維君分享，在醫院第一線觀察發現，在生命最後階段好好珍惜在一起時光的家庭反而很少，而是爭吵的案例居多，使得不少家屬在病人離開後，都充滿懊悔。
最常見到的爭執狀況是，家屬希望病人能積極治療、為病情再努力一點，例如，家屬希望病人多吃一點才有力氣，卻忽略病人可能一吃就嘔吐或腹瀉等不適。家屬心急的責備病人「為何不努力」，病人在面對身體不舒服的情況下，還要被情緒勒索，最後變得兩敗俱傷。
林維君分析，這樣的狀況多半因為家屬希望患者能夠積極延續生命「陪我們久一點」，畢竟要輕易放手不是一件容易的事。她建議，當瞭解病情來到晚期，雙方都需要先花一些時間接受事實，過程中難免有焦慮、悲傷的情緒，但經歷過這些情緒起伏後，才能更清楚當下應該珍惜的是什麼。
家人間因為情感連結很深，也有一份深切的愛，但林維君提醒，這份愛也要讓病人的意願被尊重、被看見，不要因此否定病人的想法或限縮他的行動。例如，因為擔心身體虛弱，就限制患者不能再去登山；或認為芒果易上火，就不讓患者吃芒果，剝奪了他們原本喜愛的事物，反而是一件殘忍的事。
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安寧照護 讓臨終的路 有不同選擇
林維君分享，癌症晚期部分病人選擇不積極治療，進入安寧照護，除了住安寧病房，狀況相對穩定的病人可以出院回家，轉為安寧居家取代門診治療。醫師、護理師會到患者家中幫忙抽血檢驗、協助尿管和鼻胃管定期更新等。
從臨床觀察，安寧照護的患者有一半是癌症，其他則包括長期洗腎、高齡多重慢性病、器官衰竭等情形，安寧照護的核心意義是讓病人可以舒服、有尊嚴、有品質的離世。面對生命臨終，有些病人選擇奮鬥到最後一刻，也有人選擇平靜的做好準備，無論何種方式，最終都需尊重病人的意願，珍惜陪伴、不留遺憾。
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