我是一個退休10年的高中老師，兒子已成年，太太還在上班，85歲的媽媽跟我們住在一起。平時太太和媽媽關係不好、很常吵架，媽媽事事都依賴我照顧，但常常一不順心就會對我酸言酸語。長期下來，退休生活的重心都在照顧媽媽這件事，感覺沒了工作和興趣，自己也愈來愈無力，退休後的生活反而不開心，日子過一天、是一天，無法改變的生活，是否就這樣直到老去了？(新莊吳先生)
「我就是老了、沒用了」、「我乾脆去死一死好了」、「幹嘛要看醫生，反正都這麼老了」許多長輩都曾說出以上帶有情緒性的話，不少子女除了傷心，心中的壓力更是無人能傾訴，其實這樣的「情緒勒索 」在生活中層出不窮。
這位來信的讀者，除了飽受老母親的情緒勒索外，同時還因為退休後沒有工作，失去以往的生活重心，缺乏成就感和興趣，讓自己的退休生活，過得既無味又充滿壓力。
長輩的情緒勒索 可能是不安在作祟
柳營奇美醫院血液腫瘤科臨床心理師林維君分析，長輩向子女情緒勒索，甚至想要控制子女的行為，主要原因有兩個。第一，來自長輩內心的「不安感」，擔心自己脆弱或身體機能退化，所以希望子女能24小時陪伴，才有安心感。第二，長輩被傳統觀念束縛，認為子女就是要順從父母，「你就是要聽話」，無論子女幾歲，長輩依舊保持舊思維，卻讓不敢違背父母的成年子女，飽受壓力。
對於情緒勒索，林維君認為，老人家其實就像小孩一樣，有人說「老人囡仔性」。小朋友會透過哭鬧希望父母順從，父母可能答應或不答應，最後都會透過「教育一番」，讓小朋友知道事情的對錯。老人不會哭，但會用酸言酸語、情緒勒索來讓孩子服從，最大的差異是，成年子女「不敢教育爸媽」，而是把苦往肚裡吞，但久了就成為情緒災難。
子女可以「選擇不被情緒勒索」，林維君提醒，在飛機上求生指南是「先戴好自己的氧氣罩，再去救別人」，若自己的身心無法安頓，更難有餘力好好照顧老爸媽。
孝道外包 創造喘息界限
進入熟齡階段，許多人的爸媽可能被疾病纏身，甚至進入長照階段。照顧者往往會說，因為要照顧爸媽，所以犧牲了自己所有的生活。對此，林維君曾問過這些人，如果有一周的空檔，可以不用照顧爸媽了，那你想做什麼？多數人都語塞，說不出來自己有什麼想做的事。
其實照顧者，也可以擁有自己的理想，尤其政府現在大力投入長照2.0，提供專人到家的喘息服務，以及全台各據點的日照中心，不僅可以讓照顧者能有空檔休息、做自己的事，也能讓被照顧的長輩，認識不同的人，減輕過度依賴子女的重心，適時的「孝道外包」反而是雙方的一道出口。
林維君建議，深陷在家庭情緒困境的人，可以考慮和家人們一起做「家族治療」，透過專業諮商找出問題，創造家人們和解的機會，可連絡「華人伴侶與家族治療協會」尋求協助。預算不多的人，也可以從書中找到適合的解方，林維君推薦《你的父母不是你的父母》(文經社出版)一書，用「內在小孩」的概念，幫助成年人重新整理自己與父母的親子關係，讀完這本書，也讓她十分有感，有興趣的人不妨試試看！
長輩明明講話沒有責備，卻總令你渾身不舒服，甚至自我懷疑：「對方也沒有罵自己，何以會覺得難受？」一生受用的情感溝通策略，專業諮商心理師林萃芬線上課程，查看課程詳情
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