比養生村便宜、比獨居更安心!美英日推「社區共生」群居安老
不少國家面臨高齡化,長者照護需求日益增加,除了在家安養和入住療養機構,住在「共居 社區」或與其他長者成為鄰居也是選項。這種「社區共生 」理念主打保有彼此獨立空間,但平常會一起參與活動,並在需要時互助。日本 、美國 和英國 等國已有多個組織和不少長者實踐。
日本兵庫縣尼崎市有群70~80歲的獨居女性以「近居」模式互助並共同生活
其中四人搬進同棟公寓,另外三人留在原住處或通勤。入住規定是,保持適當距離不依賴對方,不提供照護,但在需要時全力幫助對方。另一個日本社福組織「佛子園」,2008年改造石川縣當地廢棄寺廟西園寺,增建澡堂、食堂、咖啡廳、健身房和小型諮詢空間等,讓共生社區居民一起使用。
美國「村落運動」為長者組成的非營利組織
1999年,波士頓燈塔山村落居民珍妮佛.凱特發現母親難以自理生活,卻不願搬到療養院。她和幾位朋友提供長者在家安養支持和服務,營運模式是付費會員制和志願者參與。志願者通常是社區內的年輕人,提供包括載送長者到醫院、購物、照顧寵物、定期訪問和社交活動等服務。
英國倫敦北部專為年長女性打造的共居空間「新地」
由共居組織「年長女性合作住宅」考察討論廿多年,2016年底建立。共廿五戶,有交誼廳、客房、洗衣間及花園等公共空間,規定五十歲以上女性才能入住。創始成員84歲的雪莉.梅瑞迪恩說:「我們希望掌管自己的生活,想要生活更好。」
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