旅遊作家安新民 從小就對環遊世界 懷有夢想，但直到40歲赴美攻讀碩士才決定將攝影學好，利用課餘閒暇以邊旅遊邊拍照的方式，開車遊遍並記錄美國各國家公園的自然景觀；而「現在退休後，心閒下來了，腳也自由了，更想一塊塊地編織心中那塊美如織錦的世界地圖。」於是，開始依照自己的興趣規畫旅行。
從長途健走到單車行 考驗體能與膽識
旅美返國後，安新民著手撰寫部落格，記錄那段在公路上自由奔放的駕車旅行，也因為部落格回響熱烈，出版社找上他出書，進而成為業餘的旅遊書作家。
安新民最初的旅遊方式，是以長途健走為主，他說，自己是在50歲後為了完成攀登尼泊爾聖母峰基地營而開始登山，「老實說，我在完成聖母峰基地營紀行前，連台灣百岳都沒爬過。」幾年前，更為了要完成800公里的朝聖之路展開自行車訓練；他笑說，自己很快地就喜歡這種速度比徒步快五、六倍不止的運動。
問他這些年來的旅行目的地是如何選擇的？安新民說自己特別喜歡地中海周邊國家，而選擇的旅行地點，大都是從電影、傳記、遊記或文學作品等而來的養分，是想多看、多聽；「基本上是要滿足好奇心，總以為遠方有故事等著我。」
「我從來沒對旅行設下『價值與意義』這種類似哲學層面的使命，而是在每次旅行前，事前的規畫都力求詳盡周全，旅途中盡情享受。」關於旅行，他總是嚴肅以待，希望透過旅途來認識、體驗與探險，並且尋求能考驗自己體能與膽識的機會，好比如登上尼泊爾6189公尺的島峰Island Peak，或騎單車完成貫穿台灣南北各大山脈的剖西瓜路線。
800公里騎向朝聖之路 留住人生美景
在規畫以單車騎向庇里牛斯山前，他對朝聖之路就心生嚮往，直到看了電影《The Way》，更激發對這條長達800公里沿路人文與自然景觀的好奇。
法國之路（Camino francés）是眾多聖雅各之路（Camino de Santiago）中最熱門、最精采的一條朝聖路，全程大約772公里，如果以徒步方式走完全程，一般人大概要花上30天到40天的時間。「我自覺沒那麼大的耐性能用雙腳走完它。幸好，《The Way》電影裡，曾有一個畫面清楚看到有單車朝聖者自主角身後匆匆而去。」那時安新民腦中浮現一句單車界的名言：「開車太快、走路太慢，只有騎單車才能留住人生的美景。」於是，按捺不住心中的興奮，他和一群熱中單車運動的朋友們，一同去認識這條有千年歷史的文化之路。
在這世界的各個角落，每天都有人懷著不同的理由踏上朝聖之路，用不同的心境抵達聖地，可能是出於心靈、健康或其他動機，「但當然也有不少人像我一樣，是把這條古道當作一般的旅遊景點。」
當初安新民只是在尋找一個難度較高的自助旅行，在規畫行程時，心態上只是準備一趟越洋的單車旅行，注意力集中在如何克服困難、如何順利騎完全程又能平安無損地返抵家門。「即使是行前準備，也是以鍛鍊體能為主。」
旅行要放慢速度 行進的愈慢看的就愈多
但到了西班牙之後，從一邊騎、一邊觀察中，他感受到這條自中世紀興起的朝聖之路，其實孕育了無數璀璨的文化。「沿途中，必須不斷閱讀，才弄得清楚眼之所見、耳之所聞帶來的衝擊。」也是最後才明白，原來這條千年古道，根本是一趟歐洲文化之旅。
完成這趟800公里的人生旅記，安新民說，即使已感受旅途中驚喜連連，但還有更多來不及發掘的故事。「所以，我經常告訴自己，旅行要放慢速度，行進的愈慢，看的就愈多。」對他而言，旅行不在於去過多少地方，而在於對造訪的地方了解多少，也許，這才是旅行的真正意義。
人生第一場壯遊 跨出舒適圈
年輕人才有壯遊的權利嗎？
國外有不少強調老年退休後壯遊的活動，像是電影《一路玩到掛》般反應熱烈；國內也有多年前流傳的「不老騎士機車環台」。雖說壯遊挑戰體力，但對於人生下半場才正要開始的橘世代，「若覺得現在的生活單調乏味，或許能以突破自我的壯遊來找到新的成就感。」正如單車壯遊達人所說：「贏過昨天的自己一點、嘗試踏出自己的舒適圈，就是一次壯遊。」
安新民對想壯遊者的建議：
•先盤點出興趣和嗜好，找出後將注意力集中在旅途中所屬意的目標。•目標不用太宏大，但要有點冒險、跨出舒適圈的決心。•甩開平日束縛你的人事物，不讓這些因素影響你的計畫。•行前審慎規畫，鼓勵自己做新的嘗試。•別輕易放縱自己後悔走回頭路。•壯遊需要體能，平時就要訓練累積。
至於體能及運動訓練，先從動機開始，剛運動前不要太苛求，由淺入深、循序漸進，可參加登山團體或任何運動團體。他提供一個小訣竅：「我手裡總握有一份bucket list（願望清單），這是督促自己持續運動的動力。」
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