2021年11月，「不老電競 」在全台引爆話題，主辦方召集了28位60歲以上的長者，分成三隊進行電競比賽，吸引20萬名網友在線觀戰，證明了打電動並非年輕人的專利。
其中，74歲的劉孟德以全場最高齡之姿吸引大眾目光。除了參加電競比賽，熱愛學習的劉孟德平時也踴躍參與繪畫、資訊等各種課程，甚至在70多歲的年紀到日本 遊學 及打工換宿 。談起隻身赴日的回憶，他揮揮手說：「這都沒什麼大不了的。」以自身的經驗鼓勵銀髮朋友們勇敢邁開步伐，將人生下半場 過得漂亮！
十二月的下午，伊甸八德服務中心內正進行著繪畫課程。戴著助聽器的劉孟德拿著色鉛筆，替製作到一半的卡片上色，時不時詢問老師繪畫的技巧。
英國哲學家培根曾說：「活著就是要學習，學習不是為了活著。」這句話恰巧為劉孟德下了最佳註解。
近幾個月來，劉孟德在八德服務中心參與地板滾球、書法等四種課程，平時還參與社區大學課程和日語讀書會，把活到老學到老的精神發揮得淋漓盡致。
退休圓夢 再續旅日奇緣
在劉孟德的多個學習項目中，可以發現日文是一大主軸，其淵源是存在於血液當中。
劉孟德的母親是日本人，他四歲半時便曾陪母親回娘家長住一年。「你以為我日文很好？那你就錯了。」正以為他從小就會講日語時，劉孟德趕緊澄清。
小孩子學得快、忘得快，回來台灣後的一陣子，劉孟德將台語忘得一乾二淨，只會講日文。然而過沒多久，他的台語能力慢慢恢復，反而將日文一點一滴淡忘。
日本的語言和文化對他來說既熟悉又陌生，無奈於青壯年時期都在為課業、工作打拚，劉孟德直到退休後才有時間正式開始學日語，圓了多年來的夢。
幾年前劉孟德唯一的弟弟因肝癌病逝東京，他獨自前往日本將弟弟的靈骨接回，此一經驗令他痛心，也讓他與日本的土地產生了更深的連結。
「我深信與日本的情緣還會持續下去。」劉孟德說道。
隻身赴日遊學 「台灣歐吉桑」攻頂富士山
幾年前，劉孟德鼓起勇氣報考日文研究所，並考取了正取席次，然而入學後才發現，課程內容與他設想的大相逕庭。
「研究所都在學理論，所以我念得很辛苦。雖然在念碩士班時通過了日文檢定N3，但我突然覺得我念這些幹嘛？」研究所讀一年，劉孟德決定辦理休學，前往日本遊學。
語言學校中，劉孟德是最年長的學生，第二年長是他的泰國室友，雖說如此，兩人的歲數也足足差了三十多歲。
日本遊學期間碰巧遇上日本的黃金假期，劉孟德經泰國室友的推薦，報名了富士山登山行程。「台灣來的71歲歐吉桑要爬富士山！」此消息很快傳遍了整個語言學校。
由於沒有爬山經驗，才開始登山兩小時，劉孟德的膝蓋便開始抗議，痛得他頻頻停下休息，而每休息一次，團員們也必須停下腳步等他。
隔日一早的目標為攻頂看日出，為了不耽誤大家的腳程，劉孟德簽下導遊遞上的文件，同意單獨行動。然而他不放棄，第二天一早跟著其他團員一同啟程，最終竟成功登頂，沐浴在富士山頂的第一抹陽光中。
「老實講，我自己也驚訝我爬得上去！全校都知道我要爬富士山，我怕沒爬上去會很漏氣、丟台灣人的臉。」回想起那次熱血登山行，劉孟德自信的笑意藏不住。
73歲當服務生 打工換宿增廣見聞
一次遊學不夠，劉孟德回台不久便報名參加名古屋溫泉飯店的打工換宿。
付完兩萬元的仲介費，太太數落了他一頓，不解為何要花兩萬元打工；另一頭，不知情的朋友聽到則擔心地問他：「你怎麼要打工？你現在那麼窮嗎？」
一天打工八小時收拾碗盤，看似辛苦，對劉孟德來說卻是無法用金錢衡量的寶貴經歷。
工作中，劉孟德見識到日本人對工作的嚴謹態度，大呼獲益良多，隨即笑道：「還有一個很大的收穫就是每天泡不用錢的溫泉。」
放假時他也沒閒著，旅遊的足跡遍布飛驒谷川、合掌村等觀光名勝。年輕人流行以Vlog紀錄旅行，劉孟德跟上潮流，將此次日本行的見聞剪輯成影片，放上串流平台與眾人分享。
2020年一月，劉孟德幸運地在新冠疫情爆發前返抵國門，結束了打工換宿之旅。然而，同年他卻被診斷出口咽癌三期，意外的震撼彈讓劉孟德決心不留遺憾，也成了他報名不老電競比賽主因。
如今克服病魔，他表示老年時期並不意味著人生走下坡，反而是生命中最令人興奮、最能實現自我的時期。
「我是一個很平凡的人，沒有什麼特殊的，但是我想把我的經驗分享給銀髮族們，讓他們願意走出來！」「老」並不悲傷，保持樂觀向學的心態，精彩的生活才正要開始。
本文轉載自《伊甸園電子報 2022.1.12 419期》，原文為：樂齡最佳代言人 7旬爺爺赴日遊學、打工
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