阿嬤愛寵孫，連寵物都養得很大隻？研究揭原因：更年期後提高同理心

更年期 不是老化，而是第二次人生巔峰期的開始！2030年，全球有將近10億個女性步入更年期。這本書提供女性所需的資訊，讓大家帶著知識和自信面對停經。所有女性都會希望在更年期時，有這本書可以陪伴自己。《更年期不是老化，而是大腦重組》精彩試閱：

更高的同理心

這項新研究為更年期帶來了新的韌性、幸福感和情緒 彈性概念。例如，更年期被認為能增強一項心智理論相關的技能：同理心。

結果顯示，更年期後的女性成為了最佳的共情者。一項針對超過七十五萬個成人的研究發現，五十多歲的女性展現出比同齡男性更強的同理心，不僅對他人的經歷有情緒上的反應，還更能設身處地去理解他人所處的情境。

其他研究則發現，一種被稱為「同情關懷」的特定同理心，隨著女性年齡增長而不斷提升。這種同理心尤其顯著於照顧孫輩時。

正如第6章所指出的，科學家們認為，懷孕期間的大腦變化，可能在更年期後，特別是當女性成為照顧者時更能夠帶來好處。

近期一項研究透過大腦掃描進一步驗證了這個理論，觀察祖母們對他人情緒反應的大腦活動。研究人員讓祖母們觀看自己子女和孫輩的照片，並與陌生小孩的照片作比較。

這項研究和懷孕期研究的方法類似。結果顯示，當祖母看著孫輩的照片時，與情緒共鳴相關的大腦區域被啟動，這種共鳴是指能感受到他人情緒，並設身處地為他人著想的能力。

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但當她們看著自己子女的照片時，反而是與「認知同理心」相關的區域被觸發。認知同理心則更偏向理解他人的情緒，重點在於理解別人為什麼會有這些感受。

而且，參與孫輩日常照顧越多的祖母，這兩種同理心區域的活動也越活躍。

你可能也曾在生活中體驗過這一點。如果你有孩子，或許會注意到你的母親和你的孩子有著與你當年不一樣的互動關係。

也許她顯得更放鬆、隨和，並且更常表達愛意？這項研究揭示了這種現象的原因。作為母親，你需要為子女指引方向，關注他們的成長和成就，往往承擔著沉重的育兒責任。

但當成為祖母後，這份責任轉交給你的成年子女，她不再需背負這樣的壓力。雖然有時會被批評寵壞孩子，但祖母們可能終於可以隨心所欲地回應孩子，說更多的「可以」而不是「不行」，甚至加送一份甜點。

這種寬廣而睿智的視角已經深植於祖母的大腦中，她們不僅能支持子女，還能優先給予孫輩無條件的珍貴愛意。

對我來說，這些研究結果最令我感動的是，女性在一生中所肩負的責任會隨著年齡和階段而轉變，不論有無親生子女或孫輩。

讓人感動的是，我們中許多人扮演了多重角色，這些角色往往超越了血緣關係，而我們的大腦似乎會隨著不同年齡和生活狀況調整、適應。持續展現出新的才能和力量，陪伴我們一生。

本文摘自《更年期不是老化，而是大腦重組：腦霧、失眠、阿茲海默等荷爾蒙轉換期的關鍵真相》，2026/02/25高寶書版

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