一個人住院、接受手術被視為挑戰，因為不只需要陪伴與協助，面對病情轉折和治療選擇，如何做出醫療決定更是一門功課。事先準備，預先沙盤推演，利用病主法 接受諮商、預立醫療決定和代理人，可以盡量減少慌亂與遺憾。
手術室門口，醫師走了出來，神色凝重，向家屬說明碰到緊急狀況，必須請家屬做出決定，才能展開下一步治療。上述是電視劇中常見的情節，但在真實生活裡，單身世代來臨，不是每個人都有等在手術室門外緊張的家屬，事先做好醫療決定，將是所有人都得研習的功課。
獨自動手術 年輕患者明顯增加
北市聯醫和平院區資深護理師李蓉臻表示，不婚、獨身、喪偶、離異的人口眾多，臨床不乏緊急聯絡人一欄空白的人。另外，習慣什麼事都自己來的患者也變多，癌症權威教授侯明鋒指出，近年獨自至醫院報到、動手術的年輕患者明顯增加。
一個人住院，動手術，如果需要填手術或檢查同意書，甚至必須做出醫療決定怎麼辦？北醫附設醫院護理督導曾郁心表示，「當然以病患意見為主」，一般來說，病患如果清醒，可以自己決定；本人不清楚，若有家屬，醫院也會同步聯絡，並照會社工、醫師等啟動緊急會議進行處置。
此時，如果預先得知患者對自己面臨重大醫療決定的想法，有助於醫護人員和社工處置。台大醫院家庭醫學部主治醫師、緩和醫療病房主任姚建安建議，民眾可以趁清醒時簽署預立醫療決定（ＡＤ）或預立安寧緩和醫療 暨維生醫療抉擇意願書。
別以為只有單身才需要預立醫療決定。曾有醫師為說明安寧緩和醫療，請所有家屬來，他才說一句，「媽媽臥床這樣久，身上沒有壓瘡，你們把媽媽照顧得很好。」沒想到馬上有家人反駁，「根本沒有照顧得多好。」
原來是主要照顧者希望媽媽接受安寧醫療，但其他手足不同意。可想而知，家屬意見分歧，會談並不順利，是否讓媽媽接受安寧醫療，最後也沒有結論。
醫師感嘆，如果當事人有預立醫療決定書 ，或事先同意簽署安寧緩和醫療，醫護人員可根據當事人決定，請家屬盡量尊重意願。
病主法四年 預立率僅千分之二
「病主法」實施四年，截至二月，簽署預立醫療決定者僅占成年人口千分之二，仍有許多困難需克服。姚建安表示，目前台大簽署預立醫療決定者，以漸凍人居多。馬偕安寧療護中心主任方俊凱表示，所有人都應考慮簽署預立醫療決定，意外和明天，誰也不知哪個先到，建議所有人都應趁健康時，事先簽署，及早安排。
一場大病的她 為何願簽病主法
病人自主權利法上路四年，臨床常見高齡或重病者參加簽署，她在上路不到兩個月就去簽署，這要從廿三歲的一場大病說起，聽聽她的起念和簽署過程。詳全文
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