他辭掉工作、跟高利貸借錢、放棄升遷機會，在「黃金年紀」展開一個人旅行：這是我做過最正確的決定，獲得了寶貴人生體驗！

2023-10-13 13:34 文／比爾‧柏金斯

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儘早開始投資你的人生體驗

我二十歲出頭的時候，住在一起的室友叫傑森・魯佛（Jason Ruffo），他當時決定要請假三個月，到歐洲去旅行，去當背包客 。他就是那個我在曼哈頓跟他分租房間的朋友（我住在那個另外隔出、像披薩烤箱那點兒大的房間）：我們那時候都是年薪一萬八美元的迎賓專員。

為了去成這趟旅行，傑森必須暫時辭掉工作，而且還得跟唯一會借給他一萬美元的人借錢：會借他這麼多錢的人也就只有放高利貸的人了。你知道高利貸業者才不管你有沒有擔保抵押的東西，也不在乎你的信用記錄，因為他們自然有辦法確保你會還錢。

我跟傑森說：「你瘋了嗎？跟高利貸借錢？你會搞得自己腿被打斷！」我不只擔心傑森的人身安全。跑到歐洲旅行，意味著傑森還會失去工作升遷的機會。對我而言，這簡直是天方夜譚，就跟到月球一樣不可思議。我是絕對不會跟他一起去。

但是傑森心意已決。他出發了，飛往倫敦，心情既緊張又興奮，因為要獨自一人旅行，身上只帶著歐洲火車通行票，而行程都還未確定。幾個月之後他回來，薪水跟我的沒什麼太大差別，但是從他旅行的故事與照片來看，他去了這趟旅行後，變得比我富有太多了。

各位要曉得，那是一九九○代初期，當時還沒有快速的網路與Google地圖。沒有真正到當地、而想看看布拉格長什麼樣子，你必須要有一本介紹布拉格的攝影圖文書才行。所以聽他講故事、看他拍回來的照片，就像在聽某個外國探險家講故事一樣。

在德國，他看到了達浩集中營的慘狀。在新成立的捷克共和國，他瞭解在共產黨統治下的生活是如何。在巴黎，他跟兩個在路上交到的朋友，坐在公園裡消磨一整個下午，享用著法國麵包，配著起士跟酒，感覺世界上沒有什麼事是做不到的。最後他來到了希臘，在那裡跟一個女生墜入愛河，還在首次在海灘上享受性愛體驗。

一路上他認識了當地的人，也結識來自各地的年輕旅行者，他更瞭解了自己、其他人與其他文化，覺得自己的世界大大敞開。他講述自己看到哪些有趣的文化現象，還有他與這些文化的連結，這些故事實在太令人驚奇，讓我好生羨慕，很後悔當初沒跟他一起去。

隨著時間過去，我越來越感到後悔。我到了三十歲才終於去歐洲，但已經太晚了，我已經年紀有點太大、太過中產，不適合住在青年旅館，跟一堆二十歲出頭的人混在一起。再加上，三十歲的我，比起二十幾歲的時候，有更多的責任要扛，所以更難請一個月的假去旅行。我最後，很遺憾地做出了結論：我真應該早一點去才對。

傑森跟我想的一樣，他知道要在對的時間點去歐洲旅行。「我現在已經沒辦法跟二十個傢伙擠在青年旅館裡，睡在寒酸的上下舖，我也無法背著二十幾公斤的背包搭火車，走在大街小巷中。」但是他跟我不一樣的地方是，他真的付諸行動去旅行，所以不會一輩子懊悔不已。事實上，儘管高利貸的利息驚人，他對於這趟花費是完全不後悔。

「不論我花了什麼錢，我都覺得自己賺到了，因為我獲得了寶貴的人生體驗，」他跟我說。「沒有人可以把這些從我這裡拿走，而且不論付我多少錢，我也不會把這些記憶抹除。」他從這次旅行所得到的經驗，可以說是無價。不過回到傑森一開始決定要去歐洲旅行的那個時候，他是根本沒什麼計劃就跑去了。

他那時對自己人生沒什麼規劃，也不是有意識地決定趁年輕時投資自己的人生體驗。一方面，他很幸運，他的直覺帶領他做了一個這麼棒的決定。但是通常光有直覺是不夠的，而且它們常常把我們引導至錯誤的方向。

我寫這本書的宗旨，從另一方面來說，是要讓各位在做人生的選擇時更深思熟慮，也就是使用數據資料與判斷力，好好想清楚該做什麼。這也是你做出最好決定的方式。在本章中，我會向各位說明，要如何用量化的方式來思考你的人生體驗，而不是用你習以為常的方式來思考。

你的人生事業

這個概念是指，你的人生是你人生體驗的總和。意思是說，你在這一生中所做的每一件事，包括每一天的、每一週的、每一個月的、每一年的、還有一生僅有一次的經歷，全部加起來就是你這一個人。當你回顧自己的人生，這些經歷是否豐富，會決定你認為自己這輩子是否圓滿。

所以顯然，你應該要好好認真思考，用心規劃自己想要的人生體驗。沒有這樣花心思規劃，你勢必會跟隨著自己文化中的傳統、既定模式過一生，也就是按照習以為常的方式過日子。你還是會抵達人生的終點站（死亡），但可能這趟人生的旅程並不是你自己積極做出選擇的旅程。

可悲的是，這是大多數人一生的寫照。換一個比喻來說，那就像人們挖了一個井，拿了抽水機來，然後用抽水機抽水，灌到杯子，杯子很快就滿了，於是水流了出來。人們喝了一口，然後繼續抽水。到了生命結束時，人們才發現，雖然自己一輩子都在抽水，但還是覺得口渴。這是多麼浪費！

想想看，如果你到了人生盡頭才醒悟，自己沒有好好規劃，沒讓人生充滿覺得很過癮的體驗，那該會多麼令人懊悔不已。《唐頓莊園》（Downton Abbey）裡的男管家卡森（Carson），曾說過這麼一段充滿智慧的話：「人生的事業就是擁有回憶。畢竟到最後，那才是人生的全部。」

這聽起來蠻有道理，但通常大家聽了也是左耳進，右耳出。你聽了，或許會還點點頭表示贊同，然後回頭還是跟以前一樣過日子。不過，在我父親即將走完人生之際，他真的充分瞭解了，人生就是要擁有回憶的這個想法。

我父親在那個時候，已經無法出門度假。他的體能狀況大不如前，旅遊對他的健康來說，風險太大。我於是送他一個不用怕會太傷感的禮物：一台裡頭充滿回憶的ipad。他在念大學時是愛荷華大學的足球隊，還在一九五九年贏得美國大學美式足球盃大賽。於是我從那次光榮的賽季中，找出精彩的畫面，加以數位化之後，存入ipad裡。

我們常常都是透過回憶重新經歷人生的某些歲月，所以我想這樣做應該會讓回憶更鮮明，也更容易擁有。果然，他愛死了。他拿著ipad坐下來看時，一邊笑一邊哭，回憶起很多事來。雖然因為年紀太大，

他無法再擁有什麼難忘的經歷，但是他還是可以從精彩畫面的影片中獲得極大的滿足。其實他覺得，這是他收過最棒的禮物。這個時候我體悟到，我們要帶著回憶退休。當我們年老體衰，再也無法做什麼的時候，我們還是能夠回顧自己走過的一生，感受當時那極大的喜悅、驕傲，還有懷想起來的苦樂參半。