聽不清「失智」恐早到，連帶情緒、互動變差！專家：搓耳健檢不一定準 | 生活百科

「爸媽電視聲開到鄰居抗議、講電話一定要擴音，叫半天才有反應。」這些被許多人當成「老人耳背」的日常抱怨，其實是聽力退化發出的警訊。恩主公醫院耳鼻喉科醫師郭哲麟指出，聽力退化絕非單純的「聽不清楚」，它與大腦健康、情緒狀態、甚至失智風險，都存在密切關聯。

多項研究指出，有聽力障礙的長者罹患失智的機率高於同齡聽力正常者，部分研究顯示風險提升可達1.3到2.4倍，當聽覺刺激減少後，大腦處理語音訊號的神經網絡會變得鬆散、反應變慢，長期下來影響記憶與理解能力，聽力退化的同時還會導致社交退縮與情緒低落，進一步惡化認知表現。

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助聽器提升理解力可喚醒大腦

臨床上，多半是子女帶長輩來就診，而非本人自覺就醫。郭哲麟醫師觀察，這些家庭往往有相似的情景，比方說長輩看電視的音量一再上調、講話必須重複兩三次、電話永遠開著擴音，或者家人間因為長期溝通困難，讓家庭關係緊繃，長輩也因聽不清，而變得孤僻，心情低落、脾氣暴躁，整體生活品質都下滑。

若及早評估並配戴合適的助聽器，溝通重新被理解，家庭氣氛就回來了，長輩的情緒與社交互動也就改善了，但多數長輩對「戴助聽器」仍有心理跨不過的門檻，會擔心外觀、聲音「不自然」或配戴不舒適，而延誤治療。

要活就要動，大腦也需透過聽力「動」起來，郭哲麟醫師常提醒，「聽到不代表聽懂。鞭炮聲你聽得到，但別人講話的內容，卻可能模糊不清，助聽器不只是放大聲音，而是幫助大腦接收語音訊息，維持理解能力。」若長期拖延，大腦聽覺中樞缺乏刺激的時間愈久，就愈難恢復。

很多長輩難以接受「戴助聽器」的心理障礙，郭哲麟醫師認為，助聽器不只是放大聲音，而... — 很多長輩難以接受「戴助聽器」的心理障礙，郭哲麟醫師認為，助聽器不只是放大聲音，而是幫助大腦接收語音訊息，維持理解能力。若長期拖延，大腦聽覺中樞就愈難恢復。示意圖／Canva

突發聽損難自覺把握就醫黃金時間

想知道聽力有沒有退化，網路上流傳不少方法，但多數僅具參考價值。郭哲麟醫師建議，可利用手機App進行初步聽力篩檢，但結果受設備影響大，無法取代專業儀器；或是坊間流行的「搓手指」、「彈手指」測試，頂多能分辨兩耳差異，或在重度聽損時才聽不見聲音，精確度有限。

「大部分人靠自己其實不太容易察覺，等到自覺時，往往已經很嚴重了。」他同時提醒，若突然出現單側聽力明顯下降、伴隨耳鳴或悶塞感，須警覺「突發性耳聾」，應於黃金時間內就醫治療，以提高恢復機會。

長輩聽力退化恐導致失智上身。郭哲麟醫師說，當長輩願意接受助聽器評估並適應使用，家人普遍感受到明顯改變：「你叫他，他會回應；他講話，你聽得懂，很多家庭的摩擦，其實只是被『聽不見』所放大的誤會。」但助聽器不是魔法棒，也不是一次到位的解方，而是一段需要調整與訓練的適應過程。若方向正確，許多人的生活都能夠獲得改善，讓彼此間的關係更加進步與融洽。

此外，部分患者誤以為「中耳積水」是洗澡或游泳時耳朵進水導致。郭哲麟醫師澄清，只要耳膜完整，外部水分不可能進入中耳；真正原因多與感冒、過敏造成的鼻咽腫脹有關，導致位於鼻咽與中耳相通的耳咽管發生阻塞，若反覆發生，應檢查鼻咽部有無其他病變。