常聽到單身的人，來到40歲、50歲以後，忽然開始擔心起自己的老後生活，糾結點在於「害怕一個人孤伶伶死去...」放心吧，任誰都是一個人，但並非孤伶伶。
這話怎麼說呢？我每天接觸大量的高齡病患，發現獨居的人不僅身心安好，而且看起來也精神抖擻。當然，你也可以說他們是在我面前強顏歡笑，但至少在我眼中，他們似乎過得挺開心自在。
他們對我說，比起被家人處處叮嚀「別拿菜刀，太危險了」、「小心地面高低不平」、「別老是吃甜食」等過著動輒受限的憋屈生活，反倒是一個人愛怎麼過就怎麼過，快活多了！
能夠和家人同住一個屋簷下共享天倫，固然令人欣羨，可是也別一味只看到別人的好處，而忽略了自己正享受的無拘無束。
社會福利照顧日漸成熟，有的社福單位每天派出照護員到宅關懷、陪伴老人，有的提供送餐服務，為獨居的年長者解決種種生活難題。許多老先生老太太都說，「照護員比家人還貼心」、「和照護員聊天好開心」。
與其擔心一個人生活缺乏照應，而勉強依附家人，不如自己住進設施機構。現在有愈來愈多環境設施完備的長青公寓可供選擇，不少人會趁自己身體還硬朗的時候，多處參觀比較，選定幾個「值得託付餘生」、「可以安享晚年 」的養老 機構口袋名單。
害怕一個人，所以想方設法給自己找個伴，這可能是非常折磨人的辛苦事。如果真能覓得有緣人，突然展開兩人生活，互相適應的過程可能叫人精疲力竭。
而就算與配偶或兒女同住，也不可能24小時形影不離。有些人過的明明是家庭生活，卻還是經常孤單一個人，只會備感淒涼。所以，別因為害怕寂寞，而硬要找人湊熱鬧。
有喜歡的人或物陪伴是幸福的。這個喜歡的陪伴對象可能是家人、寵物、朋友，甚至是電視機、超商店員、社區活動中心一起上課的學員或老師。只因為受制於社會老舊觀念，深信「一個人生活就表示孤苦伶仃」、「非得和家人一起才幸福」，而把自己逼入死胡同，實在令人唏噓。
有家人隨侍在側固然很好，但是一個人生活其實非常輕鬆自在，千萬不要被「和家人一起才幸福」的社會舊思維牽著鼻子走。感到無聊寂寞的時候可以看電視、打電話；漫漫長夜沒人陪時，不妨找件事情讓自己忙。你可以追劇，或是忘情讀完一本書，甚至不停運動好讓自己累到睡著。總之，全神專注在一件事，就不會胡思亂想。
如果不是寄情宗教信仰或心性豁達之人，無論他採取或不採取行動，都會因為自我懷疑而感到不安，所以只要不給自己太多胡思亂想的時間，就能保持心情輕鬆。
就我觀察諸多人生前輩所見，從結論上來說，我們其實無須對於獨居或孤獨死 感到悽悽惶惶，把當下的日子過好才最實在。
本文摘自《好好變老：自在享受55個身心靈的微變化》，2020/12/15 時報出版
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