「失智症不易發現，但不代表沒徵兆！」這五大族群即早檢測

失智 症（認知症）是老人常見的神經退化疾病第一位，初期症狀是忘東忘西，往往讓人誤以為是正常的老化 現象，等到確診時，病情恐怕已經是中重度，對家屬或照顧者形成不小的負擔。

然而，台灣失智症協會的資料顯示，依2020年年底的國內人口統計， 65歲以上老人共有近378萬人，其中有約29萬人罹患失智症，即65歲以上的老人約每12人有1位失智者，而80歲以上的老人則約每5人即有1位失智者。

推算照護費用支出，如果50歲發病，診斷後終身照護總花費約726萬元至1584萬元；如果60歲發病，照護花費約550萬元至1200百萬元；若再加上照護者可能影響工作、財務等各項規劃，龐大的經濟與身心壓力，一旦缺乏足夠資源支持，可能拖垮一整個家庭。

早期發現並介入治療可望延緩病程

失智症的發生原因，以阿茲海默症 最為常見，約占七成左右。

醫學上確診阿茲海默症的方式，包括：由心理諮商師進行複雜的神經心理學評量，或進行核磁共振影像、核醫正子造影等方式，以及高度侵入性的腦脊髓液檢測。

阿茲海默症目前還沒有藥物可以徹底治癒，從輕度時期的輕微症狀，逐漸進入中度、重度、末期症狀，疾病退化的時間也沒有一定，存在個別差異。

不過，如果早期發現，以藥物（主要是乙醯膽鹼抑制劑）或非藥物（例如：環境調整、藝術、懷舊療法等）介入治療，可望延緩病程；如更早檢測出有罹患阿茲海默症的風險，進一步規劃個人化腦部管理（例如：控制新陳代謝、維持正常生活作息、保持運動習慣等），還可降低罹病風險。

阿茲海默症不易發現，但不會突然發生

阿茲海默症極少突然發生，只是罹病初期不易察覺。吉蔚精準檢驗公司總經理莊佳霖指出，過去都是因為患者出現迷路、情緒轉變，或是個性驟變（俗稱「老番顛」）等症狀，才會被確診。

他進一步說明，阿茲海默症好發於65歲以上的長者，但往往在發病前的15年至25年，腦部即開始產生變化，只是以往很難簡易診斷。

為什麼？莊佳霖解釋，過去依賴影像判斷是否罹患阿茲海默症，在出現症狀後才能進行；如果想要早期發現，必須自費檢測，費用動輒數萬元，一般民眾很少主動檢測。

不過，隨著醫療科技進步，現在從阿茲海默症患者的血液，便可檢測到「壞蛋白」的濃度。

抽血三毫升就能精準評估風險高低

「造成阿茲海默症的『壞蛋白』，在血液中的濃度之微，就像把一顆方糖丟進標準尺寸的游泳池中，要檢測出來非常困難，」莊佳霖談到，正因如此，吉蔚精準與磁量生技歷經十年研究發展，開發出超靈敏免疫磁減量（IMR）檢驗技術， 與台大醫院合作並進行試驗，抽血即可檢測評估罹患阿茲海默症的風險。

失智症可大致分為退化性和血管性兩大類，阿茲海默症就是退化性失智症的一種。而透過抽血的方式，還能用來檢測數種和失智相關的常見神經退化性疾病， 如：帕金森氏症、路易氏體失智症等。

IMR係利用表面接有抗體的大量奈米級磁珠，捕獲由腦部釋放至血液中的微量異常蛋白質，根據磁訊號的變化檢測蛋白質濃度，評估患者得到阿茲海默症或輕度認知障礙的風險，準確度達到8成。

「只要三毫升血液，就能精準測出血液中『乙型類澱粉蛋白』與『濤（tau）蛋白』的含量，評估罹患阿茲海默症的風險，」莊佳霖說：「IMRAD是全球唯一可以血液檢測阿茲海默症的方式，已取得歐盟CEIVD認證，以及台灣、日本、中國大陸、歐盟、美國等28個國家或地區專利，衛福部也在2021年通過它的IVD第三類新醫材審查，目前已有50多家醫療院所使用。」

吉蔚精準產品經理李宣萱說明，檢驗數值落在455.49(pg/ml)2 以下為低風險，如果是介於380(pg/ml)2 至455.49(pg/ml)2 之間，屬於亞健康，建議積極進行健康管理，例如：改善新陳代謝相關數據，以及改善睡眠品質或情緒、壓力，必要時會診精神科協同管理。

455.49(pg/ml)2 到642.58(pg/ml)2 為中風險，疑似輕度認知功能障礙，李宣萱建議，患者應盡速至失智相關專科就診確認疾病狀態；一旦超過642.58(pg/ml)2 便屬於高風險，疑似罹患阿茲海默症，建議馬上到失智症相關專科就診，確認疾病狀態。

「失智症發展過程耗時15年至25年，等到症狀出現、檢查確診，往往已經太晚。目前學界和醫界的共識，都是『預防才是最好的治療』。」莊佳霖指出。正因如此，尤其是有家族史者，除了基因檢測，也可以提早進行IMRAD檢測。甚至，「除有家族史外，45歲以上，如果有肥胖、三高 ，或者常熬夜、作息不正常者，也會影響腦部功能，」李宣萱建議，這類族群也應進行檢測，及早進行腦部健康管理。

所謂腦部健康管理，包括：改善新陳代謝數據、改善睡眠品質、以及改善情緒管理與壓力管理等，均需要經過家醫科、健康個案管理師、減重或睡眠中心等的評估與建議後進行。

提升健康意識是最有效的預防方法

李宣萱分享，曾有位企業主，經常交際應酬，雖然有高血糖、高血壓、高血脂的三高問題，卻不以為意，因為他認為「三高都有藥物可以治療」。抱持這樣的態度，到了56歲，進行IMRAD檢測，發現數值高達460 (pg/ml)2，屬於失智的中風險。

這位企業主嚇到了，自知失智症無藥可醫，雖然認知功能正常，還是聽從個管師建議，乖乖進行營養調整及有氧運動。1年後再檢測，降到298(pg/ml)2。「顯然，透過積極的健康管理，可以降低失智風險，」李宣萱說。

同樣的例子，也發生在李宣萱自己身上。

不到50歲的她，擁有遺傳學博士學位，直系血親沒有失智症的遺傳因子，但她經常熬夜，每天僅睡4、5個小時，雖知作息不正常與肥胖是腦部退化的風險因子，卻總是改不了。直到抽血檢測，看見數值是384(pg/ml)2，屬於亞健康等級，才因此提高警覺。

李宣萱笑稱，以前總是沒有動力認真減重，「看到數字後開始緊張，下定決心減肥，督促自己好好運動、好好睡覺，做好預防失智的健康管理。」

「其實，許多不健康的因子都跟失智症有關，如果能夠提升健康意識，就是預防失智症最有效的方法，」莊佳霖強調，失智症被發現時，通常是中晚期，且病情不可逆，「如果可以早期介入，讓有失智風險或疑似症狀者接受檢測，只要延緩一年病程，就可以減少支出長照的費用，對公共衛生政策是很重要的創舉。」

本文摘自《訂製你的無病生活：30問掌握預防、診斷、治療、照護對策》，天下文化出版。