肌少症不只老後沒力！糖尿病、癌症都與它有關：容易累是大警訊

有些人慢慢發現，身體好像沒有以前那麼「耐操」了。以前出去玩走一萬步，晚上睡一覺，隔天又是一尾活龍；現在只是多走一點，第二天雙腿還是沉沉的。以前爬幾層樓，喘一下就過去；現在休息時間拉長了。以前蹲下、起身很順，現在開始會下意識找個地方扶一下。

很多人第一個念頭都是：「年紀到了，本來就會這樣。」

但我在門診反而會繼續往下想：同樣一副身體，為什麼現在做完一件事，要花更久才能恢復？到底是哪個地方，開始不像以前那麼有效率？

2026 年《The Lancet Healthy Longevity》一篇文章，提出一個很貼近生活的看法：肌少症 不只是肌肉 慢慢變少，也可能代表全身的能量系統開始失去協調。

神經怎麼下指令、血管怎麼把氧氣和養分送過去、粒線體怎麼把能量做出來、肌肉又怎麼把能量用掉，這幾個環節只要一起變慢，最先感覺到的往往就是容易累、恢復變慢、活動力下降，最後才慢慢看到肌力和肌肉量的改變。

肌肉看起來還在，不代表真的好用

很多人做健檢最關心的是肌肉量。有些人看到數字還可以，就放心了。但我常會問：「走久一點會不會累？站久一點會不會腿軟？提東西有沒有覺得以前比較輕鬆？」

因為肌肉「有多少」和「好不好用」，不是完全一樣的事。研究發現，肌力、走路能力和日常功能，和未來失能的關係，常常比單純看肌肉量更直接。

就像家裡放著一台很大的冷氣，不代表冷氣一定冷。馬力夠不夠、電送不送得到、裡面的零件順不順，全部都會影響最後效果。肌肉也是一樣。

要讓一條腿好好走路，其實全身都在幫忙

我們走一步，看起來很簡單，身體裡面其實忙得很。神經先發出指令，決定要出多少力；心臟和血管要把氧氣、營養送過去；粒線體像細胞裡的小發電廠，把這些原料變成三磷酸腺苷（ATP），讓肌肉真的有能量可以收縮。同時，血糖、荷爾蒙、免疫、發炎狀態也都會參與。

所以人會累，不一定只是肌肉不夠，也可能是血送得慢、氧送得不平均、代謝不好、粒線體效率差，或神經指揮沒有以前俐落。每個地方都差一點點，最後身體就會讓我們感覺到：「最近真的比較沒體力。」

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很多人最早出現的，是「恢復比較慢」

我自己很重視這件事。老化 早期，常常不是突然舉不起東西，而是做完事情之後，比以前更久才能恢復。

以前運動隔天沒事，現在兩三天還在痠；以前熬夜一次睡回來就好，現在要好幾天；以前感冒過後很快恢復，現在常常拖很久。這篇文章也提到，疲勞耐受度（fatigability）下降和恢復速度變慢，可能比肌肉量下降更早出現。

我常跟大家說，身體好不好，不只看「做不做得到」，還可以看一件更簡單的事：做完以後，多久回來？這個「回來的速度」，很能反映身體現在還有多少餘裕。

粒線體像發電廠，但發電廠也要有原料

現在很多人聽到疲勞，就想到粒線體。沒錯，粒線體很重要。可是我在門診不會看到粒線體不好，就只想著要補什麼，因為發電廠再好，沒有燃料、沒有氧氣，還是一樣做不出電。

血糖控制、血管功能、發炎、氧化壓力、營養狀態，都會影響粒線體。研究也提到，老化時自噬變差、慢性發炎、微血管功能變差、局部缺氧，都可能一起讓粒線體的能量轉換能力下降。

所以我更常問的是：目前是哪個身體環境，讓這座「發電廠」工作得越來越辛苦？

血送不到位，肌肉就很快喊累

有些人會說：「醫師，我平常坐著都沒事，一走快一點就不行。」這時候我反而會注意血管。

年紀增加之後，血管比較硬、血管擴張速度變慢、微血管分布也可能沒有以前均勻。結果就是總血流看起來還可以，但真正工作的那一小塊肌肉，拿到的氧氣不一定夠。

這很像水塔裡有水，但家裡某幾條水管老化，打開水龍頭還是細細一條。平常需求不大，感覺不出來，一運動，馬上知道。

越少動，身體真的會越不會動

很多人一累，就開始少走、少運動。短期很舒服，長期常常更麻煩。

活動變少之後，神經刺激變少，血管也少了刺激，粒線體沒有理由維持那麼好的效率。久了，下一次走路更容易累。研究描述的就是這個循環：功能下降，活動減少，整個能量系統越來越退，然後人又更不想動。

所以我常說，身體很像公司。大家都不開工，久了每個部門都生疏。這也是為什麼規律活動這麼重要。

運動厲害的地方，是一次叫很多系統一起上班

有人問我：「那多吃蛋白質就好嗎？」蛋白質重要，但不是全部。

研究裡也看到，有些方法可以讓肌肉量增加，功能卻沒有跟著等比例變好。

運動比較不一樣，它會同時刺激神經、血管、粒線體、代謝，還會讓這些系統重新學會互相配合。

所以我會把運動想成「整間公司一起演練」。不只是把肌肉練大，也讓整套系統重新熟悉怎麼供應能量、怎麼用能量、怎麼恢復。

肌肉變弱，有時候是全身在發訊號

肌少症常跟糖尿病 、心血管疾病、慢性腎臟病、肺病、癌症 、神經退化疾病一起出現。

這些病名字差很多，但很多人都會碰到幾個共同問題：慢性發炎、血流不好、代謝變差、身體合成和修復能力下降。最後最容易被生活感覺到的，就是走不久、沒以前有力、恢復慢。

所以肌肉有點像身體的「前線記者」。全身哪裡出了狀況，它常常很早就開始報新聞。

現在最值得先做的，不是急著補一大堆東西

如果已經開始覺得容易累、恢復變慢，我在門診會先把整體背景看清楚。生活有沒有長期睡不好？平常動得夠不夠？血糖、血脂穩不穩？慢性發炎高不高？營養吃得夠不夠？血管循環好不好？壓力是不是一直很高？

再往下看整體分子體質，把目前最影響修復和恢復的幾個地方找出來。有些人要先把睡眠調好，有些人要把血糖和代謝拉回來，有些人要增加肌力和活動，有些人要改善營養，有些人要處理慢性發炎。

身體本來就有可塑性。環境慢慢改善，它也會慢慢重新學會適應、調節和恢復。有疾病的人，原本該做的專科治療照樣做；同時把血糖、發炎、營養、循環、睡眠、肌肉這些背景一起整理，往往會比只盯著一個器官更完整。

我一直很重視一句話：健康的基礎是修復。當身體每天都有比較好的氧氣、營養、代謝、睡眠和活動條件，它才比較有機會把每天的消耗慢慢補回來。

老化不可能完全停止，但我們可以讓身體少一點耗損，多一點恢復。很多時候，這就是健康慢慢拉開差距的地方。

本文轉載自《基因醫師張家銘FB粉絲團》，原文為：肌少最早的警訊可能不是肌肉變少，而是「恢復變慢」

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