編按：人到中年由於身體免疫力下降，正是俗稱「皮蛇 」的帶狀皰疹好發期。耳鼻喉科曾家承醫師在粉專「書米蟲的啃食日記」分享，根據研究結果顯示，帶狀皰疹疫苗 甚至有降低失智的風險，呼籲民眾盡快施打。
一項「自然實驗」的研究進一步證實：皮蛇疫苗降低失智症 風險不只是相關，而是屬「因果關係」，
摘要
Q：前情提要？
A：
1.數項大型觀察性研究：皮蛇疫苗與較低的失智症發生相關（無論是早期減毒活疫苗，或新型的重組疫苗）；
2.然而，以上結論存在干擾因子影響。
Q：巧妙的利用近乎天然的實驗條件
A：
1.英國威爾斯政府規定：禁止80歲以上（即1933年9月1日之前出生）者接種舊型的皮蛇疫苗（因高齡者效果不佳）
2.分析在切點（1933/9/1）後一週內出生（符合資格，約47%接種）與前一週出生（不符合資格，約0.01%接種）的兩組人雖非隨機分配，但其特性應該非常接近（近乎一場人為安排的試驗）
Q：研究結果？
A：
1.追蹤7年（2013-2020年）： #符合資格的疫苗接種者其新發生失智症風險相對降低了3.5%；相對風險下降20%。
2.疫苗保護效果：女性＞男性
3.類似結果重現於英格蘭群組（評估指標是死於失智症的比率）
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Q：為什麼皮蛇疫苗可降低失智風險？
A：
1.皰疹類型的病毒具有神經侵犯特性。
2.疫苗降低失智症風險可能機制包括：
•VZV病毒再活化會導致血管病變、誘發神經發炎反應，以及促進β-類澱粉蛋白和tau蛋白的產生（和阿滋海默症有相似變化）
•疫苗同時也降低腦中單純皰疹病毒 （HSV-1）病毒的再活化。
•獨立於VZV病毒的疫苗調節效果
NEJM評論
如果皮蛇疫苗真的對失智症具有保護作用，其效果將超越任何現有的治療方法。
個人評論
1.皮蛇疫苗不只預防難纏的皮蛇神經痛，它還可預防更難纏、人們更束手無策的失智症發生風險。此研究難能可貴的是巧妙的利用政府公共政策切點，分析一場宛如是精心設計的臨床試驗。其證據力不只是相關性，而是直接提升成「因果關係」，怪不得可以刊登在nature期刊。
2.雖然此研究對象是用舊型的皮蛇疫苗，但新型疫苗也有觀察到相似的相關性，個人認為新型應也有失智症的保護效果。若經濟狀況許可，此疫苗值得我們投資施打，尤其是50歲以上的長者。
參考文獻
Eyting M et al. A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia. Nature 2025 Apr 2;
本文轉載自《書米蟲的啃食日記FB粉絲團》，原文為：皮蛇疫苗顯著降低失智症風險
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