媽媽中風倒下，小作所伸援手！42歲心智障礙兒用11年學會自立生活
「不可能，絕對不可能。」當教保員提議讓志祥練習自己生活時，家人幾乎沒有考慮，就這麼回答。
42歲的志祥是智能障礙者，父親早逝、姊妹們各自成家，長年陪在他身邊的，是年紀漸長的媽媽。疼愛志祥的媽媽總會為他安排並完成許多事情，讓志祥也習慣有家人的照顧。
隨著母親體力漸衰，讓原本穩定的照顧關係，出現難以迴避的問題：「如果有一天媽媽沒辦法照顧了，孩子該如何生活？」想沒到，這一天比所有人預料得都還要早來臨。隨著媽媽二度中風住進養護中心，志祥獨自面對空蕩蕩的家，真正的考驗就此開始。
從家裡走進社區 學習自理生活
11年前，志祥的姊姊、妹妹發現伊甸成立五餅二魚小作所，經詢問後，決定讓志祥來接受服務。起初，教保員高英台沒有從「獨立生活」這個大目標談起，而是從日常觀察志祥遇到的問題，再陪他一件件練習。
洗衣服便是其中一例。志祥不太會使用洗衣機，家人又擔心他將機器弄壞，因此不敢讓他單獨操作，衣服只能簡單過水後晾起。直到有善心人士捐了一台洗衣機，高英台在操作面板貼上「圈」和「叉」，讓志祥只要認準記號，就能按步驟操作。
刮鬍子也曾是他的難題。剛開始，志祥因拿捏不好力道，常把臉刮到流血。社工劉寶傑加入小作所後，帶著他站在鏡子前示範，讓志祥看著自己的動作調整。練習幾次後，他也能自行把鬍子整理乾淨。
同樣的練習也應用在買晚餐上。媽媽入住養護中心後，志祥開始嘗試自己買便當，餐費卻總是迅速透支。高英台陪同至自助餐店觀察，發現他習慣每道菜都夾兩份。為此，高英台拍下標準餐點份量並陪同核對價格，讓他練習掌握單餐預算。
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不用當完美超人 只要踏實過好每一天
這些日常訓練，並沒有讓志祥成為「完全不需要幫忙」的超人，而是讓他的生活有了「選擇」的權力。
過去那位總是安靜、臉上沒有太多表情的志祥，現在不只隨時帶著笑容，當不想要參與小作所假日的義賣活動時，還會明確地搖搖頭說：「不要。」；當代工累了，也會主動表達：「我累了，要休息。」在高英台眼中，這些都是無比珍貴的進步。因為想自立生活，除了要會洗衣、備餐，更要學會釐清並表達自己的真實感受。
這條路 是母子間溫馨的連結
當長年照顧他的母親住進養護中心，志祥仍想陪伴在媽媽身旁。每週四下午兩點半，無論手邊的螺絲代工作業有沒有完成，他都會準時抬起頭，認真地對高英台說：「我要去看媽媽。」
來到養護中心，看著坐在輪椅上的母親，以前習慣被照顧的大孩子，會主動伸出雙手幫媽媽按摩。雖然他常按摩不到一分鐘，就喊：「手痠了。」總逗得媽媽哈哈大笑。
回到小作所，志祥會笑瞇瞇地告訴教保員：「媽媽今天在笑。」這樣的轉變，讓手足發現志祥已經成為一個懂得去愛、並用自己的方式守護家人。
在五餅二魚小作所裡，志祥也建立起自信。他是代工最專注、最能堅持到底，拿下「獎勵金」的常勝冠軍。看見教保員要出門，他會貼心地幫忙準備好安全帽，在雨天遞上雨衣；返家後，鄰居阿公、阿嬤需要倒垃圾，志祥也會主動給予協助。
這或許就是小作所存在的意義。在家人溫柔的陪伴與專業團隊的支持下，牽起孩子的手，陪著他們跌跌撞撞地練習生活。
當那一天真的來臨，命運不得不放手時，志祥已經知道下一步該怎麼走，因為他早已踏上蛻變之路。在媽媽逐漸老去之後，這一次，他可以帶著在日常中磨練出的自立力量，無懼地走向自己的人生。
本文轉載自《伊甸園電子報》，原文為：當媽媽老了以後該怎麼辦？智青的11年自立練習
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