5/29為世界腸胃健康日，近日同業分享了一件特殊的現象：現代人的工作壓力大、生活節奏快，再加上熬夜、吃消夜等不良生活習慣 ，越來越多年輕人會因為胸痛、喉嚨痛，跑去看心臟科及耳鼻喉科，他們描述自己胸口灼熱、喉嚨痛、聲音沙啞，常在第一時間被誤以為其他疾病，許多患者流連在心臟科、胸腔科和耳鼻喉科，幾經波折後，才發現原來是胃食道逆流 作祟！
胃食道逆流恐導致「潰瘍、食道狹窄」，台灣是亞洲之冠
胃食道逆流是胃酸、食物等胃內容物逆流到食道出現的疾病。食道不具備胃壁的自我保護機制，每次逆流都會造成傷害，久而久之食道的傷口形成潰瘍，甚至因為反覆的「受傷-復原」循環，讓食道纖維化，失去彈性後逐漸窄化。
臨床上，許多食道窄化的人會覺得吞嚥困難 ，到後來甚至無法吞下固體的食物，需要醫師用消化道內視鏡將食道勉強撐開。疾病至此，不僅生活毫無品質可言，吃不下也造成營養不良。
長期的食道傷害，更是讓食道腺癌風險增加。近年來我發現，本來常見於歐美國家的食道腺癌，在台灣也不斷增加，醫學文獻指出，台灣胃食道逆流比例其實是亞洲之冠，可見胃食道逆流問題已日趨嚴重。
生活、飲食 太多壞習慣！即時檢查、做好預防
根據聯安診所內部統計，平均每4人就1人有胃食道逆流，近八成患者為30~59歲。而年輕人罹患胃食道逆流，原因無非是兩種：生活和飲食習慣改變。
上班族長年加班，生活作息不規律；生活習慣進一步影響飲食規律，太晚吃飯或愛吃宵夜，常吃得飽飽就睡覺。喜愛甜的、酸的、炸的、菸酒咖啡或刺激性食物，或愛吃大餐，到吃到飽餐廳拚命想吃回本的這些飲食習慣，久而久之，胃食道逆流自然易發生。
高壓、日夜顛倒的上班族、肥胖、愛抽菸喝酒者，尤其是有相關疾病家族史的人，更應該提高警覺。考慮到胃食道逆流有致癌風險，如有親人在40歲時罹患食道癌，建議就要提前十年，也就是在30歲時開始規劃檢查，提早預防。
胃食道逆流篩檢工具相當完備，包括上消化道攝影和胃鏡檢查可供選擇。我建議民眾可優先做胃鏡檢查，若發現異常，可以馬上取樣化驗。
養成良好生活習慣是首要之道! 參考這兩個小技巧
聯安診所統計大約有6成胃食道逆流者並沒有症狀，許多民眾是在例行檢查中，意外發現，更顯得定期檢查的重要性。
若確診有胃食道逆流，一般來說都是藥物治療，但長期服用制酸劑對胃部健康不利，改善生活與飲食習慣，才是長久之道。舉例來說，戒掉菸酒等刺激物，避免吃得太甜、太酸或太油，找出容易導致胃食道逆流的特定食物；適當的減肥、穿著寬鬆的衣物，也能降低腹部壓力，避免胃酸逆流。
曾有位才30歲的年輕人，常胸悶、不舒服，打嗝時都嚴重胃酸逆流，當時我就提醒，可先減重至少5公斤，並搭配飲食調整，減少酸甜食物、將晚餐時間提早，再搭配些「小技巧」，像是在加班前先吃晚餐，睡前2個小時停止飲食；採用左躺睡姿，使胃酸與食物留在胃中，並用15-20公分的枕頭墊高頭部，都可以改善逆流風險。隔年再回來健檢時，他的胃食道逆流狀況已大幅改善。
腸胃疾病多是吃出來的！從源頭避免，擁抱全身健康
許多年輕人都有為胃食道逆流問題，不過大部分腸胃道的問題都是「吃」出來的，只要願意改變飲食習慣，都有機會可以根治。
像是減少高油高糖的西化飲食，不僅保護消化道，也能避免肥胖；穩定作息除了改善胃食道逆流症狀，對於大腦健康也有正面影響。預防消化道疾病還提升全身健康，何樂而不為呢？
本文轉載自《聯安醫周刊》
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