坐在車水馬龍的復興南路辦公室，行政院前院長劉兆玄 回顧這一生一路走來，不論是高中青澀年華寫武俠小說，回國教書，進國科會，接清大、東吳校長及之後的行政院長，每個階段都很順遂、滿意，但每個階段都沒有計畫，都是事找人。77歲的他給年輕人忠告，不要只挑自己喜歡的事，那不一定會成功，反而是把手上的事情好好做好，做出興趣，就成功了。
回顧22年黃金歲月
1943年生的劉兆玄，台大化學系畢業後，出國拿了化學博士學位，1971年就到清華大學教書，回想起那段青壯歲月，往事歷歷，想不到半世紀就過去了，「那時候清大學生也才1千人。」當年的清大，只有研究所，後來才設大學部。中間他曾三度借調到國發會任職，1987年回任清大校長，直到1993年離開清大接任交通部長。
這22年是劉兆玄至今仍念念不忘的黃金歲月。
36歲時，他被借調國發會企劃處，40年來在政界與學界間來來回回，他很高興，為國家做了些事，但這些都是隨遇而安，來了就做，沒有一件事是刻意追求來的。
1993年接任交通部長後，為國家規畫了12條東西向快速道路，且一起動工，那時地方抗爭阻力很大，要求回饋，他就挑能做的先做，先解決一高與二高的系統交流道，只要一段動工，之後就容易了。
陷入往事的劉兆玄說：「那時候事情很多，北二高開通，中二高、南二高才剛興建，還有台北捷運、亞太營運中心、電信自由化等等。」雖然忙死了，但很有成就感。
創新做行政不倦怠
行政工作苦不苦？劉兆玄覺得行政工作和做研究很像，就是蒐集資料，創新、執行，遇到困難再修改，和做學問一樣，「所以我喜歡這個過程，每天做有趣的事」，不斷用創新研究的心去做事，每天不會都一樣，所以不會倦怠。」
當過政府官員與大學校長，他也以過來人的身分建議身為主管者，尤其是公家單位主管，要給新進屬下空間，當長官的即使不鼓勵，也要容許，讓他去試，不要怪對方「搞怪」，不然一次、二次打擊，這個人就廢了。
建議年輕人看西遊記
他以最喜歡的西遊記裡的孫悟空為例，他說孫悟空本事大、有創意、不守規矩、灑脫，但唐僧對他很壞，不信任他，都聽豬八戒的，老是要趕他走，但孫猴子心中老是惦記著師父，最後他要跪拜師父，唐僧仍不接受，逼著孫悟空使出「定身術」將師父定住了，跪拜後才離去。
劉兆玄說孫悟空有創意、很灑脫，最後修成正果，「我很喜歡他的個性」，聽起來很像是他喜愛的生命境界。
劉兆玄在小三、小四時就看過西遊記，之後又看了多次，因為有太多的隱喻，他建議年輕人要看看這部名著。
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