「癌末只能活6個月？」剩多少時間是估值，安寧醫：後期路怎麼走更重要 | 生活百科

多數人聽到「癌末」的第一個念頭是「是不是快要上天堂了？」恩主公醫院安寧緩和醫學專科醫師施子健指出，從醫療角度來看癌末並不等於「馬上要臨終」，一般醫學上對末期的定義是指平均剩餘壽命少於六個月，但僅為估值，還是得回歸到個案病況好壞，不過卻是重要的提醒，告知患者與家屬需要好好安排接下來的日子。

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癌末不是宣判臨終到餘命應視病況

施子健說，我國健保對「末期病人」有明確認定，癌症與非癌症疾病都有可能被列為末期，必須同時符合兩個條件：首先，是罹患已無法治癒或逆轉的嚴重疾病；其次，是死亡已不可避免，且預期在不久的將來會發生。「一般預期餘命剩下約六個月，不過這是以統計資料推估出來的範圍估值，而不是實際情況，最後還得回歸到個案的病況。」

診間最常聽到患者或家屬心急發問「醫師！還剩下多少時間？」他也坦言，沒有任何人能報出精準日期，多半依病情與整體狀況提供大致方向，如若患者真心希望得知剩餘壽命，通常會以「月」或是「週」為單位計算，但如果病狀已到很末期，就會以「天」為單位。

末期能活多久？醫師曝治療真相

不同癌別的末期可以活多久？施子健說，肺癌、肝癌、大腸癌等常見癌症，因病徵不同，也會產生不同症狀，例如，大腸癌會出現腸阻塞、肺癌則可能因呼吸功能受損嚴重，出現喘咳的病徵，影響日常生活，這時針對不同症狀採用的治療手段差異很大，與其執著於剩餘壽命的數字，不如把握時間與醫療團隊討論，「現階段最困擾的病徵是什麼？能夠採取什麼治療手段以改善生活品質？症狀可以控制到什麼程度？」

部分家屬糾結患者已到生命末期，是否還要做化療、電療？他分享，醫療團隊會與病人、家屬先討論清楚，真正的治療目標為何。假設在意的是留在人世的時間，希望能再多爭取一些日子，就會將相對辛苦的抗癌治療例如化療、放射線治療、標靶治療，甚至將免疫治療納入考量。

但如果病人希望有尊嚴且「舒服地活著」，那採取的醫療目標就會轉向緩解症狀，他強調，即使住進安寧病房 ，也不代表什麼都不能做，大家常聽到的緩和性放射線治療、緩和性化療或標靶治療等仍可能在必要時使用，只要是為了減少痛苦、提高舒適度，都屬於值得的治療。

九旬阿伯口腔癌末用電療換回尊嚴

施子健分享，九十多歲阿伯起初求醫時牙齦長出腫瘤，經診斷為口腔癌，依循傳統手術治療需要切除部分顎骨，但對於高齡患者風險極高，而且術後外觀會出現劇烈改變，病人與家屬皆無法接受，所以先以緩和照護為主，隨著腫瘤越長越大，有一天阿伯的嘴巴幾乎合不起來，呼吸、說話、吃飯都很痛苦。

後來與阿伯及家屬討論後，同意採緩和性放射線治療，目標不是為了根治癌症，而是縮小口中腫瘤，最後腫瘤縮小到如龍眼般的大小，阿伯可以闔上嘴巴，他說，「雖然仍然離世，但能以體面的樣貌見人，且在家離世，也算一種圓滿。」或許許多人聽到電療、化療會本能反彈，覺得是種「折磨」治療，但在某些情況下，癌末治療並非拉長生命，而是換回「尊嚴的日子」。

60多歲癌末患者脫離氧氣完成環島夢

另一名個案是一位六十多歲的子宮內膜癌患者，接受手術與多次化療後，癌症仍轉移至肺部與其他器官，病程進入末期，長期仰賴氧氣維持呼吸，體力微弱。施子健說，「轉到安寧團隊由居家照護接手調整止痛、止喘藥物，包括使用嗎啡控制呼吸困難、安排居家呼吸復健。」在症狀控制與訓練下，她逐漸能在短時間內脫離氧氣，喘不過氣的情況獲得改善。

就在此時，她向醫療團隊吐露多年願望——想在台灣環島旅行，但若綁著氧氣鋼瓶根本無法出遠門，於是醫療團隊與她規劃「半天脫氧氣」練習，先從台北到新竹探望娘家，之後再逐步挑戰在外住宿。施子健分享，「到今年，她真的可以在外面過夜了。對末期病人而言，能脫離氧氣管、重新踏上旅程是一段很艱辛的路，卻也相當鼓舞人心，大家都希望助她完成最後這段路。」