根據流行病學調查,八十歲以上的人,約每五人即有一位失智 。長壽的社會裡,我們自己或是親近的家人都可能成為失智症者。與其模仿荷蘭建構一個失智村,花很多資源打造失智症者的烏托邦,更務實的作法或許是,讓我們生活的場域,成為失智者也宜居的社區。這樣做,除了降低失智失蹤 ,也能初步免除大眾對失智症的恐懼。
「在輕度失智時,還擁有活動的自由,是退化中長輩的幸福。」高雄長庚醫院兼任主治醫師陳乃菁,近年投入社區失智症照護,她認為,怕長輩走失而將他關在家裡,不但長輩痛苦,照顧者也不會比較輕鬆。
她建議,可以為失智長輩設立「社區紅線」,譬如距離家五百公尺內的店家都去打個招呼,讓大家知道這個長輩失智,當他要跨出社區時,喊聲「阿伯來吃麵。」「奶奶會口渴嗎?要不要來喝杯水?」設法把他留住,再通知家人。
陳乃菁解釋,失智者遊走比較容易晃到飲料店、機車行、藥局、麵店這種沒開冷氣、沒有門的開放式商家,如果這些社區裡常見的組織都能對失智有認識、夠友善,老人家可以安全、自在地在路上行走,這樣大家也比較不怕變老。
村里長作為台灣最基層民選公職人員,是串連社區資源,為失智長者畫起社區紅線的最佳角色。有些村里長不僅照顧轄內長者,也形成互助系統,幫助走失到外地的長者順利回家。
中壢龍平里長李慶融表示,里上約有五名失智長者,幾乎每周都會有人走失,平時鄰居看到都會協助將長者帶回家,若有需要再通報里長。
台中市西屯區福瑞里里長林添憶表示,里上約六名長者就診評估有失智症,固定在社區就診、常規服藥,也會到日照中心、社區關懷據點 上課。其中有位長者走失好幾次被尋回,最近一次被發現時,已走了好遠,看起來眼神呆滯,餓了很久,那天家人沒空,託他認領帶回。家人依他建議帶到社區給專長老年醫學的駐診醫師看診,評估是失智症。後來這位長者也參加社區的課程,生活作息變正常,就沒有再走失了。
在雲林,北港最大里、新街里長王昭人表示,里內人口數千人,平常透過里民座談叮嚀有失智者家庭多注意,也幫忙爭取科技追蹤手表,任內未有老人走失,但曾碰過外來的走失老人,馬上通報警方處理。靠近六輕的麥寮鄉橋頭村長許智斌也指出,曾有鄰村老人走失,他接獲警方求援時,先以擴音器廣播走失老人特徵,請村民幫忙留意,也通報社區巡守隊協尋。
高雄市岡山里長劉天賦則表示,里長間有手機聯繫群組,若有里長發現可能不是轄內的陌生走失長輩,會拍照上傳群組讓其他里長指認,再透過里長傳至鄰長群組,一層層通報,協助找尋家人。
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