孩子生再多，主要的照顧者 只會有一個、甚至連一個都沒有。這是我觀察體會到的現實。
千萬不要寄望手足多、大家可以分攤責任、金錢或時間，這是幻想；更不要搬出「爸媽是大家的」，企圖說服或喚醒手足的孝心，這是徒勞。
有讀者跟我分享她的家庭現況。父母一個失智、一位中風，姊弟五人，大姊移民美國、工作收入優渥，是父母的驕傲，也是五個孩子當中，最有成就也是最受寵的一位，但在父母年邁生病後，遠在美國的她只會出一張嘴，遙控在台灣的妹妹們及弟弟，使喚他們應該怎麼做。
這位讀者排行老二，有兩個妹妹及一位么弟。弟弟從小體弱多病，不用當兵，大學畢業到現在，從來沒有工作過，就在家被父母養著；兩個妹妹跟她從小就不受寵，因為父母期待生出兒子，卻在大女兒出生後，接連生了三個女孩，「我爸媽一直覺得我們三姊妹很晦氣、很帶塞。」自知不受父母待見，這三個姊妹高中就到外地求學，早離家早獨立。
三姊妹後來都在台北工作，平凡的上班族，沒有大富大貴也不會餓死自己。各自有婚姻家庭後，跟父母的聯繫也少了。
當父母都病倒後，三姊妹商量著該怎麼跟美國的大姊「有錢出錢、有力出力」，讀者告訴我，她大姊的月收入是她的十倍之多，可是找看護及各項醫療、營養補給的費用，卻一毛不拔。
「她只會越洋遙控我們三姊妹該怎麼做，她只負責跟爸媽講好聽的話，就沒她的責任了。我們三個請她出錢，大家共同分攤，她裝沒聽見，請問我該怎麼辦？」
讀者接著寫道：「大姊賺得比我們三姊妹合起來都多，她難道不該多負擔一點爸媽的費用嗎？我們不能寄望我弟弟，就剩我們四個女兒可以平均分攤，我爸媽又最疼我大姊、從小給她的資源最多，還供應她到美國念書，她怎麼可以忘恩負義？」
「恩」、「義」兩個字，不能拿來期望別人，只能用來要求自己。
平均分攤，看似應該；多賺的人、多負擔一點，聽似合理，但這都是自以為是的理所當然，只能用來期許自己，不能用來規範別人。
這位在美國的手足已經在美國生活超過三十年，有自己的工作及家庭，遠距離的親情 ，說真的，他們已經是美國人了，不要搬出「孝道」企圖感化他們。
會孝順的人，不用別人提醒他孝順；真有心做到「有錢出錢、有力出力」也不勞你像討債般地一直跟她要錢。
要不要承擔起照顧者的責任，是自己的事，無關乎手足。
如果你在承擔的過程中，還在想「公平」、「平均分攤」這類事情，你會很嘔並且最後會發現：無濟於事！
你學不會手足的無情、也不知道為什麼他們這麼狠心，看到父母生病了可以無動於衷？
這就是你跟他們的差異。
不對頻的人、無法對話更沒辦法改變。
本文轉載自《莎莉夫人的工作生活札記》，原文為：孩子生再多，主要的照顧者只會有一個、甚至連一個都沒有。
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