生命的意義是什麼？有呼吸的活著？還是活蹦亂跳的健康活著？這問題在台灣首位植物人王曉民身上，有了重新思考的機會。1963年，高二的王曉民因意外不幸發生車禍成為植物人，一躺就是47年，她的父母為了照顧她提早退休，甚至接連因病離世，離開前擔心女兒沒人照顧，還公開要求立法制定安樂死 ，若當時王曉民在事故前，簽訂「預立醫療決定書 」，或許這場悲劇能有妥善的結局。
不想靠呼吸器維生？先了解醫療權益
何謂預立醫療決定書？2019年1月上路的《病人自主權利法》是國內第一部以病人為主體的醫療法規，也是全亞洲第一部完整地保障病人自主權利的專法，賦予國人可在醫療中有知情和做選擇的自主機會，只要簽訂預立醫療決定書，你我就擁有可自行擁有「拒絕維生醫療及人工流體餵食」的權利，也就是不靠外在醫療機器協助活下來，自然善終。
《安寧緩和醫療 條例》和《病主法》是大眾較容易混淆的，簡單來說，就是常聽到的「不急救同意書」和「預立醫療決定書」這兩大關鍵字。
病人自主研究中心執行長楊玉欣表示，安寧緩和療例是保障「末期病人」拒絕維生醫療的權利，簽訂不急救同意書是病人和其家人都可以決定；預立醫療決定書適用對象，除了末期病人，還有不可逆轉昏迷狀態、永久植物人、極重度失智、政府公告之重症如小腦萎縮症、漸凍人等，而且只有在意外發生前、本人意識清醒時簽訂，親友無法代為決定。
我有簽過放棄急救，還要再簽預立醫療決定(AD)嗎？
※要！兩者有何不同？
預立醫療決定書 尊嚴地走完最後人生
楊玉欣指出，末期病人只是病主法裡保護的其一類型，所有在病主法裡受保障的病狀都已是藥石罔效，繼續治療都僅讓其身體承受更大傷害，但若提供醫療機器仍可久活，如永久植物人。以免日後變成上述五種條件，她建議「想要什麼樣的醫療，不如自己決定。」萬一不幸發生，決定生命的重擔落在子女或親人身上，對他們來說反而是種殘忍。
預立醫療決定書可主張的內容相當廣泛，楊玉欣說明，如果被判定成為永久植物人，可以選擇所有醫療措施都要、或都不要；或是也可指定醫療委任代理人，像是先生或妻子幫忙決定；也可選被判定永久植物人後再等兩年等等，範圍之廣。
簽署前，楊玉欣強調，一定要先行諮商，這是個法律程序，倘若沒有經過諮商，事前不了解在簽署什麼文件，是件危險的事，必須經專業人員解說，目前諮商雖為自費，約2000~3500元不等，希望未來能將此費用納入健保給付，但不妨想成是善終保險，一方面避免家人受苦，另方面同時也能保障病人的尊嚴。
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