照顧者：每個人都把重點放我父母身上，那我呢？

會老的不僅是受你照護的人，你自己也會，而且每天都在老去。你如何看待身為照護者的自己，是一塊小拼圖，嵌入你看待自己身為獨特個人的自我觀點。只不過，這很可能是一塊意外的拼圖。現在你已經被塞進這個角色裡了，不要忽略你根本的自我。

照顧年邁的親人，是全年無休的工作。這份工作勞力密集度高，情緒上也很磨人。照護者就像在變戲法一樣，必須扮演各種不同的角色：父母、小孩、雇主、員工、配偶和維修人員，種類繁多，難以一一列明。讓問題更形複雜的，是時間管理問題。當一切似乎都在同一刻分崩離析時，很容易就讓人心力交瘁。

在你全心全意面對照護任務帶來的挑戰、壓力與慰藉的同時，若要避免過勞，非常重要的是，要注意你自己的需求。這表示，你要聚焦在你也有人性的弱點、限制和你自己的需求。不可以忽視自己的健康問題與照護，在壓力高漲的此時尤其如此。否則，在這場混亂當中，你會成為第二個病人。

照護是雙頭的：你要照護他人，也要照護自己。這兩邊都是人類經驗的一部份，兩邊也都很重要。關鍵是，要讓兩邊達到平衡。以照護者來說，重要的是要帶著善意。同樣重要的是，要適當地克制，並畫出底線。照顧年邁親人的人一旦做過了頭，也等於是搞砸了。

照顧自我

有一位照護者說：「我需要呵護、餵養、重視並尊重我的自我。自我照護的真諦是，要記住我也有一個自我。然後我才能活著，才能好好的。之後我才能照顧別人。」照顧自我不同於自戀、自私、或自我放縱。每一個人在生理上與心理上都需要獲得養分與足夠的休息，才能找回幸福快樂，也才能為別人和自己帶來幸福快樂。我們可以看到某些健康的自戀，比方說，老婦人中風後復原，要求梳頭和擦點口紅，並說：「我希望梳個頭，看起來漂亮一點。還有，能不能請妳幫我找我的耳環？妳知道，我最喜歡的那一副，就在我床頭的抽屜裡，可以嗎？」這是健康的自戀，旨在滋養、重視你自己，讓你記住自己還活著。

本文摘自《父母老了，我也老了：悉心看顧、適度喘息，關懷爸媽的全方位照護指南》，經濟新潮社 2020/05/16出版

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