你是否曾經歷過「工作就是一切」的日子，認為只要把工作做好，就可以證明自己的存在？韓國作家金江美在努力拼搏成為廣告公司創意總監後，卻40歲結束了職場生涯，勇敢開展人生的另一個計畫。
一群年過四十又沒有什麼特別話題的單身女子們聚集在一起聊天，猶如綠茶的滋味，平凡無奇。我們閒聊的話題既不令人反感，但也不刺激，連個感嘆詞都沒有。
曾在大企業混得不錯的後輩辭掉工作，獨自在延南洞開了一間紐約風格的小酒吧，我拖了一年才和公司同事一起登門拜訪。後輩臉上的神情略顯悲壯，無形之中，和我們產生了距離感，我們只好靜靜聽他傾訴近況與計畫。
「這麼好的職場，你應該要再待一下啊！」也許這句話他已經聽了不下十遍，但我們還是說了。他笑著睜大眼睛，斬釘截鐵地說：「職場生活過得差不多了，現在我想賺錢，賺很多很多的錢。」表明自己明確的目標與計畫。他說話時，我們都頻頻點頭表示贊同。能夠向他人說出自己的目標，無論是什麼，這都是努力過生活的象徵與決心，十分令人敬佩。
喝了幾杯紅酒，醉意逐漸襲來，我和同事決定搭公車回家。明明是傍晚時刻，那天公車上的乘客卻特別少，偶爾有嘈雜聲與音樂飄過，我們選擇坐在最後一排，兩人都不發一語。大概是聽完後輩的故事後，耿耿於懷。因為我們知道現在的生活越來越不容易，人類的平均壽命又不斷被延長，我們應該像他一樣擁有人生的第二計畫。
但老實說，我們早已厭倦，不想再設立一個新目標並且努力向新目標邁進。因為我們不再對新的挑戰有所期待，更討厭重新經歷那段努力的過程。我呢，雖然看似正在挑戰新的人生，其實我問了自己無數次，既然以前都已經這麼努力了，現在是否可以稍微偷懶一點，活得更像自己一點？
我要坐到公車終點站，所以看著兩位比我先下車的女子，我對她們露出燦爛的微笑，希望這份笑容能夠給予她們安慰與支持。「無須過度擔憂，或匆忙想要達成什麼目標，因為我們已充分努力生活過了。」
本文摘自《下半輩子，不再為工作而活》，皇冠文化2021/06/07出版。
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