最新醫學研究再度證實，若老年人經常動腦，特別是常玩數獨或填字遊戲，有助維持腦部正常運作、降低失智症發作機會，甚至可以讓大腦年輕8歲至10歲。
財經新聞媒體MarketWatch報導，在國際老年精神病學學刊（InternationalJournalofGeriatricPsychiatry）最新發表的兩篇研究報告發現，50歲以上長青族愈常做上述腦力運動，腦部功能就愈好。
這項研究是由英國艾克塞特大學與倫敦國王學院的專家共同主持，研究對象是1.9萬多位50歲以上沒有失智症的英國成人。研究人員詢問受試者多常做填字遊戲或數獨，再請他們做多項認知測試，包括注意力、資訊處理、執行功能、工作記憶及片段記憶等。
擔任研究負責人的艾克塞特大學醫學院資深講師安妮．柯貝博士（AnneCorbett）在聲明中說：「研究發現，大家愈常做填字遊戲或數獨，他們在許多表現上就愈靈光，包括記憶、注意力及推論，而且在表現速度及準確度的改善尤其明顯。」
報導指出，這項研究還發現，做上述腦力運動每天超過一次的受試者，在文法推理項目的腦部功能大約年輕了10歲，在短期記憶項目也年輕了8歲。
當然，這項研究並非證明腦力運動有助維持老年人頭腦清楚的唯一研究。國際神經心理學會學刊在2011年發表的另一項研究指出，「有做填字遊戲的受試者，與沒有做這類遊戲的人相比，在出現記憶衰退加速現象、罹患失智症上延緩了2.54年」。
哈佛大學醫學院則指出，有證據顯示老年人維持運動、適當睡眠與固定社交習慣，同樣有助維持頭腦清楚。
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