日本和牛肉質等級評比／為什麼老饕都喜歡挑沒生過的母牛？

自日本和牛 於2017年9月重新開放進口後，吃日本和牛就像是「全民運動」，從米其林餐廳 、餐飲集團到街邊燒烤小店，幾乎隨處可見和牛料理。不過在資深老饕的心目中，最頂級的日本和牛風味，還是未經產母牛。

為什麼老饕喜歡挑未經產母牛？這是因為過多雄性激素，容易導致肉質變硬，即使經過閹割的公牛，肉質仍無法與細緻的母牛相比。母牛因活動較少肉質更加柔軟，尤其是未經懷孕生產歷程的母牛，其霜降油脂的豐美與細緻，更是將和牛的美味與香氣，提升至前所未有的新層次，成為最頂級的和牛風味。

普通牛肉油脂約在攝氏25度左右開始融化，霜降和牛油脂的融化點，大約在攝氏20度；而未經生產的母牛，其油脂在攝氏11度左右就會開始融化，幾乎是室溫以下，使肉質更加極致豐美、香氣十足。

以和牛肉質來排序的話，最軟嫩的是未經產母牛，其次依序是被閹割的公牛（去勢牛）、未閹割的公牛、生育過的母牛（經產牛）、不再產奶的母牛（廢乳牛）。