長輩出門用「敬老卡」半價搭車，差額由運輸業者自行吸收？
滿六十五歲，就是法定的老人，可以領重陽敬老金，搭台鐵、高鐵、公車都半價。許多人在跨入六十五歲的這一年，會買張半價高鐵票貼上臉書，紀念人生邁入另個階段，也當是「成老禮」。老人半價出遊，讓交通單位又愛又痛，因為政府並未編列預算補貼法定票價優待差額，得由運輸業者自行吸收，台灣高鐵敬老票使用人次，近十年成長二點三倍，台鐵公司短收金額去年達十一點六億元創新高。政府鼓勵老人多出遊，但誰要來埋單？
高齡人口持續攀升
台灣高齡人口持續攀升。國家發展委員會指出，台灣二○二五年邁入超高齡社會，亦即六十五歲以上人口，占總人口比率超過廿％。
國發會也預估，六十五歲以上人口，占總人口比率將持續提高，預估二○三九年突破卅％，二○七○年達四十三點六％。
根據「老人福利法」規定，年滿六十五歲以上，搭乘國內公、民營水、陸、空大眾運輸工具，應予半價優惠。此外，根據「身心障礙者權益保障法」，持身心障礙證明搭乘國內大眾運輸工具，應半價優待。
但政府並未編列預算補貼法定票價優待差額，得由運輸業者自行吸收。台鐵估計，自行吸收法定票價優待差額，一○七年度決算數為十億四三七二萬餘元；一○八年度決算數，十一億一九七萬餘元；一○九年度決算數，八億六七九三萬元；一一○年度決算數，七億二三八萬餘元；一一一年度決算數，九億一九五七萬餘元。
台鐵去年短收11.6億
台鐵公司指出，前幾年敬老、愛心票箱收入每年短差約十億元；二○二三年七月一日起，各縣市社福卡可搭乘台鐵列車，敬老愛心人數成長，連帶短收亦增加，去年優待票短差可能會超過十一點六億元。這對票價凍漲近卅年的台鐵來說，無疑是雪上加霜。
事實上，立法院預算研究中心也曾示警，台鐵現行法定優待票，包括長者、身障者及其陪伴者，其自行吸收差額負擔將日益增加，恐會加重營運負擔，尤其國內人口老化加速，相關主管機關應研謀妥適因應之策，以利健全財務與永續經營。
高鐵10年成長2.3倍
台灣高鐵指出，去年累計至十一月，敬老票數約五二四萬人次；對比十年前、二○一三年敬老票約二二七萬人次，成長二點三倍。
台灣高鐵觀察，高鐵熟齡客偏好旅程輕鬆舒適，兼具自由彈性及行程接駁，美濃客家文化等景點，就頗受歡迎；此外，熟齡客旅遊預算高於年輕族群，住宿多選擇四星級以上飯店，也是一大特色。他們將持續規畫適合長輩的「高速．慢活」旅遊安排，鼓勵熟齡族出遊。
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