五度勇闖奧運！58歲桌球阿嬤：只要打的開心，運動生涯就從不設限

像是籃球、網球或是高爾夫球等高度職業化的運動，同時每年都還有所謂「大滿貫」競賽，讓優秀的選手競逐金盃之外。其餘，球類運動的最高殿堂就是四年一度的奧運，所以能夠參與這盛事，對選手而言能代表國家出賽，無關奪牌都是無上光榮。而五度叩關，人稱「桌球阿嬤」的倪夏蓮 ，最能展現如此的運動精神。

延宕一年才舉辦的2020東京奧運，創下了許多的紀錄，更有不少好手將其視為職涯的最終戰。包括了我國4朝元老的盧彥勳、莊智淵，或是連續8屆奧運出賽的體操選手Oksana Chusovitina等人，皆在五環殿堂裡，為自己長年的運動員生涯，畫上完美句點。

而在桌球界「高齡」58歲的倪夏蓮，除了是本屆第二年長的參賽者之外，她於女子單打第二輪競賽中，遇上了來自韓國、小她近41歲的年輕好手，被媒體稱為「祖孫對決」。不過，倪夏蓮可沒讓對手申裕斌贏的輕鬆，鏖戰66分鐘，以3:4的比數惜敗；雖然不甘心，但對結果毫無懸念。

這是倪夏蓮的第五次奧運會之旅，賽後她說「對於我來說，能夠一直打乒乓球到今天，更是一種莫大的幸運」。因為，原本她是沒有要參與東京奧運的，而是盧森堡桌協多次拜託倪夏蓮參與，但卻沒有任何的優待；而是先在2019年歐洲運動會，一路過關斬將拿到了女單第三名，確保參與資格。

倪夏蓮透露，除了早年在上海打下精實技術，每天自律的維持體能，也是讓她仍能58歲時還可以於球場上，與年紀小她數輪的選手拚搏。這點在她的社群平台上，多是分享訓練的照片相符，於備戰期間更是「No Day Off!（無休息日）」。

從雪梨、北京、倫敦到里約，每當倪夏蓮結束比賽離開選手村的那一刻，她都會覺得「是時候結束」了。不過，存在她心中對於桌球的熱愛，卻從沒消散過。加上梅開二度的德籍丈夫，除了是心靈伴侶還是倪夏蓮的貼身教練，讓她對於盧森堡桌協邀約心動不已。同時，落地生根的盧森堡還將她視為國寶，處處禮遇，才會有了第五度的奧運之行。不然，早就過著半退休日子的倪夏蓮，不輕易出賽，原本過著愜意的小日子，所以在面對媒體採訪時，她才會說「繼續享受乒乓球帶給自己的開心生活，才是最重要的事情」。

最特別的是，當2020年新冠肺炎疫情爆發，讓東京奧運不得不改期，對許多年輕選手而言，是一大危機。不過，倪夏蓮卻沒這麼想，反倒認為58歲或57歲都不重要，因此在這意外得到「假期」裡，到處旅遊並學習新事物。倪夏蓮覺得這是上天送的禮物，因此潛水、徒步旅行、玩摩托車，通通都來。

倪夏蓮認為當冠軍、攀高峰，都不是她人生計劃中最重要的，善用時間做自己喜歡的事情，才是目標。在東京奧運後，倪夏蓮說「只要打的開心，何必為自己的運動生涯設定一個期限呢？」或許三年後，桌球阿嬤依舊巴黎相見。