45歲陳姓女子罹患乳癌 ，接受全乳房切除術 與前哨淋巴結 切片術後雖很成功，但手術側肩關節活動度卻受限，疤痕處也有刺痛感，至醫院復健 科就診，經靜態牽拉運動、疤痕按摩等復健治療，不僅肩關節活動度大幅進步，刺痛感也幾乎消失。
新竹台大分院復健部主治醫師董怡君解釋，乳癌病人切除乳腺組織，會造成皮膚和下方的肌肉產生沾黏，肩關節活動度因此受影響。
即使只單純切除乳房組織，董怡君，因其中散布許多淋巴管，淋巴管負責將周邊組織液回收並運送，因此仍可能造成患肢淋巴水腫，若切除範圍愈大，有接受腋下淋巴結切除術、鎖骨上淋巴結放射治療等，淋巴水腫的機會也會上升。
另外，有40%的病人術後還會有手術側胸壁疼痛，與胸肌疼痛或手術切口處神經受影響等有關。
董怡君表示，為改善病人術後肩關節活動度受限，建議術後早期復健介入，剛開始以主動支持性動作為主，等傷口拆線且癒合良好時，再進行靜態牽拉運動，並配合疤痕按摩，視術後不同天數及是否有引流管來調整復健內容及目標，可有效改善肩關節活動度。
淋巴水腫不只會影響外觀肢體大小，異常的蛋白質沉積還會造成皮膚過度角質化、脫皮、色素沉澱等，此外，皮下組織硬化也會造成關節活動度受損，肌耐力也會下降。
為避免上述情況發生，術後還未發生水腫時，可做上肢的有氧訓練和肌力訓練，淋巴水腫發生率不僅不會上升，還可以提升生活品質。一旦有淋巴水腫狀況，則要限制患肢使用，避免水腫惡化，因此，病友應觀察患側肢體，若發生淋巴水腫，要儘早回診接受治療。
淋巴水腫的治療稱作整合性退腫治療(complete decongestive therapy)，包含皮膚照顧、壓力治療、淋巴引流及退腫運動，根據水腫嚴重程度有不同的治療對策。
董怡君提醒，乳癌術後除應配合外科的回診，追蹤癌症治療狀況、傷口恢復情形，病友應注意患側肢體狀況，若有肩關節活動度限制、手術側胸壁緊繃疼痛、肢體水腫等，應儘早至復健科評估接受復健治療，改善症狀並提升生活品質。
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