台鐵高雄站23位志工 裡，身影纖細的施貞秀，說著一口流利日語，不細看還以為是日本人。5年半前，她退休後開始擔任高雄站志工，背心特別印著日本語和日本國旗的名牌，協助無數日本旅客轉乘、找路、使用票券，甚至是尋找遺失物。施貞秀說，過去因工作需要學日語，沒想到退休後成為拓展生活的最佳利器。
施貞秀過去是服裝打版師，「以前的年代台灣很哈日，我們要看很多日本雜誌，參考日本流行、時尚。」為了看懂雜誌內的日文，施貞秀30多年前花錢補日文。她也曾有出國夢，年輕時想到日本讀洋裝裁剪專門學校，後因花費太高作罷。「當時是萬元收入就要偷笑的年代，去日本讀書一年學費加生活費要近百萬，真的沒辦法。」但她沒放棄日語，持續進修，更考有日語證照。
對施貞秀來說，火車有許多美好回憶。「小時候會跟姊姊一起搭車到台北玩。」她說，小時候家住鹿港，常常到北部找家人，火車承載著她兒時的回憶。退休後，她選擇當台鐵志工，也參與高雄站從臨時站搬至永久站過程，施貞秀笑著說，「真的覺得很榮耀，能參與這段重要的歷史。」
「原來多會一種語言可以助人。」施貞秀印象最深的服務，她說，幾年前有兩個年輕日本女孩自由行，從屏東搭火車到高雄車站，但包包放在火車上忘了拿，「她的護照、錢包、所有物品都在包包裡，在服務台急得快哭了。」服務台人員一看到日本遊客，馬上廣播請施貞秀到服務台協助，經過確認、聯繫，終於找回包包，「當時那個女孩立刻哭出來，還說以後一定還要來台灣。」
有一年農曆春節期間，有日本旅客在高雄站要轉捷運至小港機場，當時高雄站正舉辦送春聯活動，兩名日本旅客看到非常喜歡，施貞秀為他們解釋字面上的意思。「日本人比較喜歡福氣、運氣、吉利這些，相較之下，台灣人對於財、富貴這些比較有感。」施貞秀為他們挑了寫有「吉」和「平安」的對聯，因春聯未乾，兩人一路提著春聯開心離去。
施貞秀喜歡與人溝通、對話，就連接受採訪時，也一邊替乘客解決問題。有位阿嬤在閘門外不知如何放入票卡，施貞秀立即上前詢問、協助。熱愛助人讓她的退休生活 很有意思，109年還獲頒台鐵優良志工。
「只要有興趣就多學，所有技能都是自己的，也會成為未來的養分。」施貞秀從日語悟出人生道理，常鼓勵年輕人多學習，不要擔心花時間得不到成果。
施貞秀說，過去學日語是為了自己的工作，從沒想過日語成為後半生重要的技能，讓她結交非常多日本好友。有些旅客會交換連絡方式，甚至回到台灣請施貞秀帶團出遊，一行人曾到台南玉井採芒果，退休後的施貞秀偶爾帶私人小團遊歷台灣，她和朋友也會飛到日本找當地友人。
退休生活可以過得很精彩，「重點就是找到那件有興趣的事」，施貞秀說，年輕時只能為工作、孩子打拚，退休後才是真正屬於自己的時間，可以花更多力氣在喜歡的事物上。她鼓勵即將退休的人，靜下心想想年輕時想做的事，或趁退休前慢慢培養一些興趣，為往後退休生活累積能量。
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