毛宇宙來了！根據農委會統計，2021年全台貓狗新增登記數高達22.9萬隻，遠超過2021年15.3萬新生兒人數。當寵物變成「毛小孩」、飼主變成「毛爸媽」，現代飼主追求的不只是讓寵物吃得飽，更要讓牠們吃得好。
近幾年流行「生機飲食」，給毛孩吃生食真的很棒？貓貓狗狗吃生食，優缺點有哪些？讓我們藉由和專業獸醫師的對談，更精確地了解寵物的飲食所需。
Q1：過去飼養寵物經常以生食為主，生食無添加、可以在進食過程中補足水分的特性，是不少飼主選擇餵食生食的原因。根據目前的科學研究，生食真的更能補充寵物營養嗎？
獸醫師：寵物吃生食之所以在這幾年蔚為風潮，是因為有人提出了這樣一個概念：「毛孩的祖先遠古以前是在野外吃生食，所以毛孩應該要依循古法，才最符合他們的營養需求。」也有人認為食物在煮熟過程中會流失營養，生食的營養價值較高。
事實上，生食是否有較高的營養價值？對毛孩的皮膚、牙齒健康是否有幫助？這些臆測都尚未有科學證據佐證。但可以確定的是，生食容易被大腸桿菌、沙門氏菌等細菌附著，飼主若要給毛孩吃生食，請務必為食物的保存過程與品質把關，若要給毛孩食用自製鮮食，也務必符合WSAVA（世界小動物獸醫協會）的營養評估準則，並要經過具有營養專業的獸醫師精算營養，為個別犬貓設計專屬食譜。
Q2：從上述可知，生食不一定能完全補充寵物所需營養，反而有可能因保存問題孳生細菌。相較之下，熟食又有哪些優缺點呢？
獸醫師：熟食因食物透過加熱殺菌，至少可以排除細菌孳生的問題，且熟食較生食容易消化。其實無論是生食還是熟食，食物中所含的營養成分更值得關注，畢竟飲食最終的目的，就是要讓毛孩攝取到充足的營養。
貓狗與人類不同，所需的養分也和人不一樣。特別建議新手毛爸媽，盡可能向專業獸醫師諮詢，累積相關知識唷！
Q3：那麼，飼主在幫寵物準備食物時，需要注意些什麼？對貓和狗來說，有哪些營養素是不可或缺的？
獸醫師：蛋白質是寵物飲食中的主要營養素之一，此外還有碳水化合物和脂肪。貓和狗都需要大量的蛋白質，因為這是一種能量來源，也是健康成長的關鍵。幼犬和幼貓、懷孕及患有特定疾病的貓狗，都需要補充更多高品質蛋白質。此外，礦物質和微量元素、維生素，對身體健康也都非常重要。
要注意的是，任何飲食中的營養成分，過量與缺乏一樣有害。因此，飼主須留意每種營養素的正確比例，而且對寵物來說容易消化的飲食。每隻貓狗所需要的營養比例，可能會依照他的品種、年齡和健康狀況而有所不同。
目前市面上的飼料大多都有科學實證，甚至可以依照寵物的品種需求選擇糧食，讓寶貝所需的營養不漏接，飼主照顧起來更加得心應手。
Q4：以科學為基礎的寵物糧食有哪些優點？對於現代飼主來說，營養科學有什麼助益呢？
獸醫師：維持毛孩健康，每天需要攝取超過50種營養素，而且每一種營養素都有一定的比例含量，若不是專業的營養科學配方，很難提供毛孩全面又精準的營養。此外，貓狗的種類繁多、進食習慣也不同，專業的營養科學配方能為不同生命週期的毛孩量身訂製最適合牠們的食物，讓飼主無後顧之憂。
目前市面上擁有科學認證的寵物糧食，例如皇家寵物 等廠牌，都做過嚴格的營養成分和適口性分析，幫助飼主藉由簡單、方便的方式，輕鬆掌握毛孩的飲食，精準補足毛孩可能會缺乏的營養，在「預防勝於治療」的觀念上，運用科學專業，讓毛孩吃出健康。
現代人健康意識抬頭，多數人認同營養科學與健康有密切關聯。貓狗作為人類的好朋友，當然也應該「吃得正確，吃得好」，除了付出愛與陪伴，現代飼主還必須跟上營養科學的趨勢，才能藉由營養科學、飲食生活、健康新知，讓毛孩擁有健康的身體和快樂的生活。
#科飼力
(註一)
少子化是全球已開發國家面臨的窘境，然而，在人類仍有陪伴需求之下，「寵物」轉化成了「毛孩」，台灣111年時，新增登記收養的犬貓約24萬，和新生兒相比多出了大約10萬。（數據資料：內政部/財政部）
寵物角色因應時代發展，民眾需求從功能逐漸走向情感層面，「寵物人性化」無疑是當代趨勢。根據財政部數據，111年度寵物相關產業銷售額達387億，四年來增幅約四成六，顯示台灣飼主越來越願意花錢關照寵物的身理與心理，除了主動瞭解毛孩的非語言溝通，也更講究他們的飲食起居，是否都符合「教科書」標準。
預防醫學在毛孩圈也漸漸盛行，但健康知識從來都是一門深且廣的學問，不同品種、體型.....，從吃喝到皮膚保健都有不同的照顧方法，若業者能提供科學根據的餵食方法、以寵物生理出發的配方、更便捷又安全的照顧模式，將能減緩飼主們的焦慮，也可在消費族群中提高信任度。
皇家寵物作為業界先行者，讓飼養變得「有憑有據」，毛孩父母不再是用感覺、靠經驗，而是透過皇家寵物長期觀察、案例研究剖析，以數據分析而得的營養科學，讓「毛家人」活得健康又長壽。期待透過與udn攜手倡議的九篇系列文章，幫毛孩父母找出最適合的「科學飼養力」(科飼力)！
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