15歲喪父，入礦坑扛家計－昔「少女礦工」創協會說故事

新北市平溪菁桐地區為早年煤礦業重鎮，許多家庭皆靠採礦維生，但高風險的工作內容，意外也頻傳。

69歲楊桂馨，15歲那年父親就因採礦衍生的矽肺症過世，她自此當起少女礦工、一肩扛下家計。見證礦業興衰，她退休後決定創立「平溪導覽協會」，培育在地居民、新住民及青年擔任導覽員，為傳承在地文化及記憶盡一分心力。

楊桂馨指出，進礦坑放炸藥、挖礦等工作十分危險，一旦不慎爆炸或坍方，常是九死一生，但因早年平溪缺乏其他產業，加上當年礦工月薪相當於公務員的5倍，幾乎家家戶戶的男丁都會進礦坑工作，不惜生命安危也要扛起家計。

15歲那年，楊桂馨的父親因長期挖礦罹患矽肺症過世，短短一年多，兩名叔叔也因挖礦意外身亡，讓她忍不住感嘆，「進坑死一人，不進坑死一家」，而這也是許多礦工家庭的辛酸寫照。

父親過世後，楊桂馨為照顧年幼弟妹，少女時期就擔任礦工，負責運煤、洗煤、篩選媒等坑外作業，直到結婚生子才改行。

楊桂馨表示，民國85年時因擔任學校導覽志工 ，介紹平溪礦業文化，讓她開始思考如何讓更多人認識、了解平溪。因此在民國94年時，便與其他朋友一同創辦「平溪導覽協會」，帶領遊客走訪礦坑遺跡，講述大時代中的小故事。

楊桂馨說，有感於偏區人口外移嚴重，加上新住民日益增加，近年協會也不斷培力青年及新住民導覽員，傳承在地文化，目前協會已有40多名導覽員，採預約式接案，並與新北市婦女服務中心合作推出「女路導覽」課程，邀請社區女性長者用個人視角詮釋在地文史。