已經熟陳的威士忌，為什麼還要「過桶」？

橡木桶 是威士忌 重要的風味來源，為了替威士忌增添更多風味，「過桶 （Wood Finish）」技術是普遍運用的手法。酒廠不需要改變蒸餾製程，只要在裝瓶前再增加一道工序，將已經熟陳的威士忌，再換到另外一種橡木桶中去儲放一段相對較短的時間，就可以為威士忌再增添不同的風味。

「過桶」技術並不限於前後只使用兩種橡木桶的「二次熟成（Double Wood、Double Matured）」，在首席調酒師的巧思下，包括「三次熟成（Triple Wood、Triple Matured）」、甚至「七桶（Seven Wood）」，都已經被廣泛運用。

在「過桶」技術中所使用到的橡木桶種類，也不僅限於波本桶與雪莉桶，包括波特桶、香檳桶、馬德拉桶、索甸桶、白蘭地桶、法國皮諾甜酒桶、白蘇維濃桶、紅酒桶…，都紛紛出現在威士忌酒標上。

「過桶」不但豐富了威士忌的風味，也滋潤了威士忌老饕們的味蕾。下次若喝到經「過桶」處理的威士忌，不妨將用來「過桶」的酒類找來，一同對照品飲；好比說，在品飲以波特桶過桶的威士忌的同時，旁邊也放一小杯波特酒來交叉比對，細細探究一下因「過桶」而添加的風味足跡，不但可以考驗自己的味蕾辨識力，更增添品飲樂趣。