「像20年前一樣過生活」立刻變年輕？長輩甩掉拐杖、身體變健康，不老祕訣曝光

請停止「我想太多」的自我控訴！完美的時刻絕不會到來。所以不要再糾結了，試著去做些什麼吧，這會讓你的人生變得更加堅強。不只是一本心理療癒書，更像是一本人生伴侶。《不要再怪自己想太多》精彩試閱：

我想這樣變老

一九七九年的某一天，美國哈佛大學心理學系教授艾倫．蘭格（Ellen Langer） 在俄亥俄州的地方報紙上刊登了一則廣告，招募七十歲後半至八十歲前半的男性。這是為了了解如果將心理時鐘恢復到二十年前，人的身體會產生什麼變化。

艾倫．蘭格教授將一座修道院布置成與二十年前的一九五九年相同的環境，然後讓實驗參與者在一週內回到一九五九年，彷佛生活在那個年代一樣。

因此，參加者們看了《賓漢》（Ben-Hur）、《熱情如火》（Some Like It Hot）等電影，聽著收音機裡傳來納金高（Nat King Cole）的歌曲，並討論當時的時事問題。

但是，必須在沒有家人或看護的幫助下，自行決定要吃什麼，做飯、洗碗和打掃也都必須自行處理。

僅僅過了一週，令人驚訝的事情發生了。所有參與者的身體年齡都比參加實驗前至少年輕了二到三歲。視力、聽力和記憶力都有所改善，智力提高了，走路姿態也變好了。

一位原本在沒有他人攙扶下寸步難行的老人，扔掉了拐杖，開始挺直腰桿子穩穩地走路，另一位老人，甚至參加了美式足球比賽。

這項被稱為「逆轉時鐘」的研究，證明了雖然無法逆轉物理性的時間，但根據自己的意志力，完全可以年輕地生活的事實。

這項實驗受到全球心理學家和行為經濟學家的高度讚揚，被譽為是挑戰老化和肉體極限的創新性心理實驗。對此，艾倫．蘭格教授指出：

「困住我們的不是身體的極限，而是我們相信這些極限的思維方式。」

換句話說，即使同樣是七十歲，根據我們對年齡的接受程度，完全有可能活得更年輕。

例如，不管做什麼事都先考慮「年齡」，先意識到「年齡」的人，無論身體狀況如何，都會認為七十歲是「老到什麼事都做不了的年齡」，因此過著被動和依賴的生活。

然而，同樣是七十歲，活得像年輕人一樣的人多得超乎我們的想像。他們並不特別在意自己的年齡，只是努力運動、學習新知、享受休閒生活，過著充滿活力的生活。

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不受年齡限制的生活

如果想要健康地變老，最好不要過於在意自己的生理年齡。無論是七十歲還是八十歲，都應該不受年齡限制地抱持著「今天比昨天、明天比今天都更為成長的我」的心態來生活。

實際上，韓國延世大學哲學系名譽教授金炯錫曾說過，活到一百歲後，他認為自己在六十歲之前都還很不成熟，而他人生中的黃金時期則是「六十五歲到七十五歲」。

如同艾倫．蘭格教授的實驗所顯示，即使上了年紀，最好也要盡可能靠自己的能力來維持日常生活。參加「逆轉時鐘」研究的老人們，大多數都與成年子女同住或住在養老院。

他們沒有布置自己的房間或重新安排家具的決定權，不知從何時開始，連打掃和洗碗等瑣事也早已習慣接受別人的幫助來處理。他們幾乎沒有什麼需要自己決定或親自完成的事情。這種被動和依賴的生活方式不得不讓人感到無力。

事實上，有位名叫阿諾德的參與者在參加實驗前說他因為沒有體力，無法進行任何體力活動。然而，當他不得不在一週內親自洗衣服、洗碗和打掃時，他欣然完成了這些任務，甚至還主動尋找更多事情來做。

當他將心理時鐘撥回到二十年前並重新擁有決策權後，他從無力的生活中解脫出來，變得自動自發又主動積極。像這種可以掌控自己人生的感覺，亦即擁有並行使生活的控制權，對人類來說是非常重要的生活原動力。

關於這一點，艾倫．蘭格教授在《老化的迷思》中提及：

「我的同事朱迪斯．羅丹（Judith Rodin）和我曾經以居住在養老院的老人為對象，進行了鼓勵自主決策的實驗。

實驗組的老人們直接自行決定接待訪客的地點、是否觀看養老院播放的電影，要看的話，何時去觀看等等。他們還可以選擇各自照顧的花盆，決定將花盆放在房間的哪個位置，何時澆水以及澆多少水。

對照組的老人們則沒有要求他們自主決定。雖然同樣發給他們花盆，但告訴他們花盆必須由養老院的工作人員來照顧。（中間省略）一年六個月過後，我們根據實驗前後進行的各種檢查結果確認，第一組（實驗組）變得更開朗、更具活動力、更靈敏。他們的死亡率甚至降低到不及對照組的一半。」

由此可見，自主決定和選擇自己的生活不僅能帶來幸福，還能改善健康。因此，再怎麼年老體弱，最好還是能儘量依靠自己的能力維持日常生活。因為自己做的選擇和決定越多，生活的幸福感、成就感和自尊心也會隨之提高。

我雖然才六十四歲，但因為患有帕金森氏症，身體逐漸變得僵硬。若想要向前走，首先必須要用兩腳站穩，但這對我來說並不容易。我常常還沒邁出第二步，就失去平衡摔倒，我已經不記得最後一次能夠自由奔跑是什麼時候的事情了。

由於我的手臂和手指無法隨心所欲地動作，隨著時間推移，無法做的事情越來越多。最近，我不得不倚賴更多來自看護的協助。雖然不得不依賴他人的這種處境，讓我的心情並不愉快，但也是必須接受的現實。

正因如此，我現在更加慎重地選擇和決定這一刻要做些什麼：今天要跟誰見面、要跟九十多歲的母親吃什麼午餐、要不要染髮、要看哪部電影、讀哪本書、思索要給朋友發什麼短訊等等，這些我都要仔細考慮和決定。

當我疼痛得無法動彈而躺在床上時，我會思考在疼痛稍微減輕時可以做些什麼。如此一來，我依然能夠做很多的決定和選擇，這讓我無比慶幸。世界上還有許多我未知的事物，還有很多需要學習的東西，這點也讓我感到快樂。

既然今天我已經睜開雙眼起床了，就要開心地生活，創造更多美好的回憶。這就是我過日子的方式，也是我面對年老的態度。

本文摘自《不要再怪自己想太多：精神科醫師寫給總是不安的你》，2025/10/01大田出版

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