嘉義蔡姓老翁日前上午從家中外出散步，到嘉義公園運動後不知如何返家，看到旁邊有計程車、請司機載他回家，但支支吾吾講不出家中住址，司機無奈只能將老翁載到派出所，警方透過M-POLICE 電腦人臉辨識系統，確認老翁姓名、住處，護送返家，家人才初次發現老翁走失了，可能罹患失智症了。
身心科醫師指出，初期失智症患者，不一定有很明顯症狀，除忘記回家的路，也有許多長輩聽覺、嗅覺退化，或社交功能退化，出現妄想、疑心病、過度反應，或摸人屁股、路邊尿尿等失常行為，都容易造成家人困擾。
●長輩愛提當年勇、不願出門 都很可能是初期失智症
嘉義聖馬爾定醫院精神科醫師王裕庭說，健忘 是老化一部分，但健忘不一定是失智，因為許多人都會健忘，老化症狀要影響生活功能才能稱失智症，像忘記回家的路；另許多家屬也反映，長輩經常說同一件事，每逢聚餐、吃飯就「提當年勇」、「同件事一直重複說！」
他說，還有長輩經常買相同東西回家，前兩天剛買還沒用，「為什麼今天出門又買？」但家屬卻忽略，長輩可能根本忘了昨天說過同一件事，或買過一樣的東西。
王裕庭提醒，失智症初期不一定有很明顯症狀，雖然常見長輩「忘記回家的路」，但臨床上也發現，部分患者發現會迷路，為掩飾病情、不願就醫，開始不愛說話、沈默寡言，或本來愛出門，擔心迷路後開始宅在家中，因此家屬若發現長輩行為、生活習慣改變，應該多關懷、溝通，盡早陪同就醫。
●失智症狀多 記憶不好不代表就是失智
「你最近記憶好不好？」嘉義市知心連冀診所院長、身心醫學科醫師李連冀表示，每次遇到憂心罹患失智症就診患者，他總會問「記憶好不好？」，患者如果回答「記憶很好啊」，接著不斷強調記得多少東西，近9成都已罹患失智症，如感嘆記憶不好，對於健康狀態有知覺、能回應，這代表有「病識感」，患者應只是單純憂鬱。
李連冀說，臨床失智患者，除了阿茲海默失智症、忘記回家的路，還有很多不同症狀，例如他曾遇到「幻視失智」，患者一直抱怨地板有灘水，怎麼都無法擦乾，也有患者味覺、聽覺都逐漸退化，出現食不知味、重聽等症狀。
●失智初期症狀像「快壞的收音機」 呈現鋸齒狀變化
阿強去年返鄉照顧78歲的父親，定期陪看診、拿藥，父親身體狀況不錯，除些許重聽、說話比較大聲外，仍能自行外出散步，但近幾周阿強發現，每次說話、叫父親吃飯，都必須靠近父親耳前、放大音量才能聽見。
前天晚餐前，父親在看書，阿強湊近父親耳邊大聲提醒「吃飯了」，沒想到父親忽然轉身給他一巴掌，怒罵「這麼大聲要嚇誰？」阿強無奈只能摀著臉抱怨，「你不是重聽、聽不到嗎？」
「失智狀況像快壞的收音機！」李連冀指出，很多失智者初期並不會完全退化，味覺、聽覺有可能短暫恢復，就像快壞的收音機，有時收得到訊號、有時完全無聲息，這部分也容易造成家庭紛爭，像日前也有患者家屬抱怨，婆婆忽然嫌煮的菜不夠鹹、沒放鹽，但下次稍微鹹一點，又抱怨「煮這麼鹹」。
王裕庭說明，失智症長期走勢會逐漸退化，但部分患者初期呈鋸齒狀變化，某些功能忽然變差，但也有可能突然短暫恢復，另一點要觀察的是，部分失智症患者社交功能變差，無法控制不適當舉動。
●社交功能退化 斯文人講露骨笑話、摸外勞屁股
王裕庭說，失智症對於人與人互動距離不懂拿捏，像阿強父親對兒子揮巴掌，可能就是過度反應，因為一般人被作弄也不會揮巴掌、搧耳光，這可能就是社交功能退化、無法控制自己情緒。
他說，臨床上發現許多失智症患者，社交功能變差，不懂得拿捏社交尺寸，出現口不擇言、過度外向、失去自我克制能力，家屬反映長輩受過高等教育、是斯文人，但近期行為異常，會摸外勞屁股，開黃腔、講露骨笑話，站在路邊小便，讓家人尷尬不已。
李連冀說明，失智症許多舉動都容易造成家人困擾，如出現妄想，抱怨媳婦、外傭偷錢、偷衣服，懷疑妻子、老公外遇，或逐漸對身旁事物不在意，容易走失、迷路、猜忌、疑心病重、憂鬱，部分長輩個性變成像小孩一樣，家屬除帶長輩就醫，更需要耐心照顧、細心陪伴。
「照顧者真的辛苦！」王裕庭指出，失智症沒有特效藥，只能依患者出現症狀，作相對應藥物控制、處理，他也常提醒照顧者，照顧失智症長輩這條路可能很長，要理解「即將面對的挑戰」，認知內外身心可能承受的壓力，更提醒照顧者，要學習轉換心情、更有耐心和長輩溝通，以相對輕鬆情緒面對失智長輩出現的狀況。
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