聯合報橘世代、元氣網攜手推出「別養出啃老 族」線上調查中，近七成還在養育未成年子女的父母，擔心養出啃老兒。是什麼原因，讓還在養育未成年孩子的家長，不但無法享受和孩子間的互信與親密，反而讓未見的恐懼侵門踏戶？
鈺璽診所副院長、振興醫院精神科特約醫師蔡佳芬指出，當孩子年紀還小，父母就無端憂慮他將來會不會啃老，多數是父母生命裡某些議題沒處理，可能是上一代的影響、可能來自手足，例如你的哥哥啃老，致使爸媽晚年不好過，你什麼也做不了，於是看到同為老大的兒子只是用零用錢買了一些非生活必需品，就想著兒子將來會不會啃老。
蔡佳芬建議父母，有此擔心時停下來，覺察這份憂心所為何來？合理嗎？是否用「擔心孩子」來展現自此沒處理的問題？
就算孩子已大學畢業，但仍在摸索職涯階段，家長仍不易拿捏：要繼續支持考第三年國考的孩子嗎？孩子職場受挫回家，要馬上督促他找下個工作嗎？思索這些問題時，也憂慮處理不好，未來孩子會啃老。
蔡佳芬指出，父母不妨先問問自己，你擔心的，是他的人生？還你老後被啃？若是後者，孩子成年後，父母責任已了，財富的守護可以就事論事；但若是前者，你期待幫助孩子自立，那麼要不要給予金錢、資源就是協助其自立計畫的一部分，而非答案。重點是，在這個生命階段，你想如何協助他？
「身為父母，我們會想，人生不會一帆風順，你也想成為他受挫時的避風港。」蔡佳芬說，「避風港這意象很棒，就是你進來避一避，之後就有辦法出去，不是永遠躲著。」養出自立的孩子，是父母的目的。
蔡佳芬強調，焦慮 是人類避險的本能、擔心也是來自愛，都是正常的，但是父母必須多一點停頓，釐清自己擔心的本質，才不會被不必要的焦慮響親子間互動，抹殺他對世界的嘗試。
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