我今年42歲，一個人獨自照顧早年離婚的70歲媽媽，近年來因為泌尿問題纏身，讓媽媽足不出戶，常常對我咆嘯、指責說教，就算家事一手包辦、隨伺在旁，她還是不滿意，近期更變本加厲的打電話到公司找我，一講就是一小時，或要我請假回家，還威脅若不接電話就要到公司指責我不孝；也常常把「不如我去死」掛在嘴邊，讓我壓力大到只能順從。媽媽讓我不敢結婚，沒有對象願意跳入原生家庭的坑；公司也發出警告，我很擔心工作隨時不保，讓一家生計面臨困難。不知道這樣的日子，還要過多久…（王小姐）
以上的案例，是一種明顯的「情緒勒索 」，但到底情緒勒索是什麼，又該如何解套？情緒勒索的概念是出自心理治療學家蘇珊·福沃德（Susan Forward）出版的著作《情緒勒索》，指的是「一個人利用你的情緒與感受，來控制你的行為，藉此說服你以他們的方式看待事情」。
又可以分成六個階段，包括：要求、抵抗、壓力、威脅、順從、重複等，這也是為什麼一段關係一旦陷入情緒勒索的狀況，往往就會不斷重複發生，很難跳脫出來。針對情緒勒索的情境，心理諮商師許筑媛建議，首先一定要先設立「情緒界線」。
情緒勒索無限輪迴？從改變自己開始
許筑媛分享一個故事，一個男子開車時，發現一名女子在路燈下徘徊，便下車問她是否需要幫助，女子說明，她在找一把鑰匙。男子問道，還記得鑰匙掉在哪嗎？女子回答，鑰匙掉在2公里之外；男子詫異地說，那為什麼在這找鑰匙？女子說「因為這裡比較亮，讓我比較習慣、感覺比較安全」。
這一故事解釋，許多人會待在熟悉、習慣的環境和關係，可能知道問題的癥結點，卻因為害怕改變而在原地徘徊。這位來信的王小姐，與母親相處模式，可能40多年來都是如此，已經形成固定模式，媽媽甚至不自覺自己在對女兒情緒勒索。
長期下來，已經造成女兒不敢結婚、甚至要丟了工作，最後無奈地問道「這樣的日子還要過多久？」許筑媛建議，想要改善情況，要從女兒自己做起，因為往後的日子還長，若是連自己的情緒也被負面淹沒，媽媽和女兒會一起垮掉。
情緒崩潰邊緣 先為自己「按下暫停鍵」
許筑媛說，要改善被情緒勒索的局面是一條很漫長的道路，不會立刻看到效果，一開始一定會有罪惡感，這是正常的，也是必經的過程，建議可以先從兩個面向展開。
第一步，有意識的停下來，並設定情緒界線。當發現對方又開始情緒勒索時，要先讓自己冷靜下來，不要因情緒化而對對方的要求照單全收。舉例來說，在公司接到媽媽發牢騷的電話時，可以說「我現在想要先去上一下廁所」、「我老闆有事叫我，先離開一下」等，不僅是物理上的離開，也可以讓心理暫停、先冷靜下來。
第二步，不斥責對方，以拖延戰術慢慢承接對方的情緒。除了第一步，先按下暫停鍵之外，改變溝通的話術也很重要，許筑媛舉例說明，「媽媽，你現在想討論的問題很重要，我覺得我們可以晚餐時，用2個小時的時間來討論，現在電話中會說不清楚…」，目的是要讓對方知道，自己仍然重視、沒有丟下對方。
許筑媛提醒，情緒勒索是長年養成，想要扭轉局面是很難一時半刻就做到，但是一定要讓自己認真的設立情緒界線，不僅是對自己宣示、也讓對方知道，這樣才真正有機會從原本混沌的關係中，找到不一樣的曙光。
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