大學同窗有好幾位閨蜜，上課一起做報告，下課狂衝KTV，期許畢業後都能在職場中發光發熱，還能遇見攜手終生的伴侶，建立屬於自個的家庭，彷彿紅毯是人生最後的目標，只是選擇單身 跟婚姻 的人到底差在哪裡？
四十歲單身的我，名字還是雪兒，四十歲有兩個孩子的她，代號是某某的媽媽，我的臉書塗鴉牆都是國外旅遊照片，她的塗鴉牆滿滿都是孩子的成長日記，我的衣櫃仍然會買一堆新衣服，她的衣櫃都是小孩的衣服，我的房間堆滿了書跟一堆化妝品，她的房間是尿布跟孩子的玩具。
出來吃飯時，她說：「好羨慕你，擁有大把時間去做自己想要的事情。」我說：「也羨慕你有一個美滿的家庭，還有兩個可愛的孩子。」
單身，面對長夜的孤寂，已婚，是無止盡的手忙腳亂
過去單身時的我們只會聊工作辛酸，現在聊著人妻、人母彼此不同的煩惱跟憂愁，原來婚姻關係在某一個時間點都會陷入膠著，找不回愛情，流失青春，還有喪失自己。
不同的人生選擇，肩膀自然承受不同的壓力，過去單身的我們只需要顧好自己，但當你成家後，肩膀上是孩子、是另外一半，不再可以隨手關門瀟灑去喝杯酒半夜回家，不再可以打扮妖嬌美麗去旅行拍照裝網美，肚子除了裝滿瘦不下來的脂肪外，還有對生活滿腹的委屈跟辛酸。
經營單身，經營婚姻各自有難處，也有確幸
面對已婚族，單身彷彿來自另外一個星球，他們常被哭鬧的孩子攻擊到體無完膚，而我一個人飽全家飽，重點還可以常常睡飽，突然有種幸福。
或許是站在彼岸，看的東西似乎也清楚許多，婚姻關係，遠比一張紙來得複雜，孩子跟公婆，不是一時半刻說得清，人總是會站在自己的角度看委屈，或許也就是這樣最後有理都說不清，經營婚姻，遠比談一段愛情困難，少了刻骨銘心，剩下柴米油鹽，還可能沒了自己。
曾經我也羨慕跳入婚姻的她跟他，總覺得那才是人生最終的歸宿，後來經歷太多段的旅程，才明白把未來綁在別人的期望下，那才是悲劇。
選擇沒有對錯，就只有概括承受
後來我也笑納身旁人妻羨慕的眼神，明白婚姻不是每個女人必須的選擇，我無法教人怎麼經營婚姻，但單身還是有一點法門，也給出了一點建議：
一、經營單身，必須學著面對旁人異樣的眼光
經營婚姻，真的沒有想像中容易，而經營單身生活也並不輕鬆，畢竟整個社會氛圍對於單身還是不友善居多，你要習慣不同族群的耳語，左邊進、右邊出，不需要發怒，更不需要回應。
二、經營單身，必須懂得靈活運用可用的財務
經營婚姻就等於是餵一口子吃飯，什麼都要精打細算，而經營單身也需要理財，畢竟養活你一輩子的人是自己，開始打著算盤，算著戶頭裡的錢，甚至開始想著退休後要搬到世界哪個角落生活。既然不需要花錢在談戀愛、結婚紀念日、買房子、養孩子等等，那就好好對待自己的興趣、理想跟生活，當一個會花錢的單身，比守財奴單身重要許多。
三、經營單身，安排更多屬於自己空間的生活
婚姻在有孩子之後，兩個人的生活就等於被親子綁住，單身的好處就是你時間多到不像話，只不過年紀越大，越明白喜歡跟討厭什麼，過去會為了職場去學專業科目或電腦，現在學有興趣的人事物，畫畫、攝影、游泳、語言，相信人必須保持在學習的路上，才不會老去。
四、經營單身，就好好的活在當下
既然老天爺沒給一段婚姻，或讓你糾結在愛情的漩渦，單身，也是一種額外的時間禮物，去旅行交更多的朋友，去閱讀得到更多知識，去學習煮一頓自己想吃的飯，去陪伴你重視的人。
可以談一段小小的戀愛，隨時找人喝咖啡聊天，可以看韓劇到天亮，可以做任何你想要的，連孤單都可以享受到極致。
我想，過了四十歲之後，更要好好經營單身，畢竟哪天就可能會脫離單身，別脫離了單身，才來想念單身。
本文摘自《生活中，選擇留下合適舒服的人》，時報出版
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