從小扛瓦斯、唱歌養全家　方季惟：我苦的時候，找不到人幫我；但我見不得別人苦，會想盡辦法幫忙。 | 健康橘

曾經紅遍華人演藝圈的玉女歌手方季惟 ，從小就踏入演藝圈為家人還債，直到26歲才還完債務，她心腸軟，見不得人苦，常常為了幫人做業績而買保單或投資產品，幸好老天疼她，不僅沒有被人騙，還有賺到錢。

氣質出眾卻個性爽朗，總是正向樂觀的方季惟，雖然暱稱「小孩」，卻年幼早熟，影響她最深的人就是雙親，甚至可以說，方季惟的前半生是為了父母而活，3年前母逝後，她才漸漸開始學習把自己放在宇宙中心。

父做保欠千萬債務　自幼唱歌養全家

方季惟出生於台北艋舺大家族，雖是父母婚後盼了7年才盼到的孩子，但在重男輕女的觀念下，方季惟並不受到家人關愛。

媽媽最疼她，卻心有餘而力不足。媽媽長年被夫家長輩家暴，爸爸還在外花天酒地有別的女人，4歲左右的方季惟，被鼓起勇氣的媽媽帶著一起離家出走。

萬萬沒想到，讓家人重新凝聚的關鍵，竟然是方季惟爸爸為人做保欠下9千萬元的債務，變賣家產也不足還債，小小年紀的方季惟還得幫忙扛瓦斯。小學三年級，方季惟就開始唱歌賺錢，原本在歌廳一個月賺3,000元，因為口碑佳，加跑婚宴場合，每天要趕4、5場，漸漸地，方季惟的歌唱收入能養一家7口。

1988年，由潘美辰填詞作曲的《悔》，讓方季惟一炮而紅，她成為繼鄧麗君之後最受歡迎的「軍中情人」，陸續推出許多膾炙人口的經典歌曲；被瓊瑤相中，與秦漢、劉雪華同台在《海鷗飛處彩雲飛》裡飆戲，甚至被王晶找去和周星馳合演電影。

演藝事業如日中天之際，25歲的方季惟卻發現自己罹患了甲狀腺濾泡癌，必須開刀切除8成的甲狀腺並終生服藥。

開刀前，她被唱片公司要求四處表演，術後又要求她趕緊練習講話，要趁熱潮賺一筆，甚至被推出她自己都不知情的「方季惟癌症告別專輯」，讓她被歌迷誤解……

問她為何都不反抗或出面澄清？「當初也是唱片公司給我機會，我才能發這麼多張唱片，我還是心懷感謝的。」方季惟笑笑地說，彷彿一切委屈都不過是在講述別人的故事。

方季惟的前半生是為了父母而活，3年前母逝後，她才漸漸開始學習把自己放在宇宙中心。... — 方季惟的前半生是為了父母而活，3年前母逝後，她才漸漸開始學習把自己放在宇宙中心。圖／鄭清元攝影

罹癌演藝事業斷　隱退照顧雙親

方季惟要推入病房開刀的那一天，她騙雙親說要去外地表演，結果兩老去爬山喝茶被山友指責：「怎麼可以不在女兒身邊」時才看到報紙知道詳情，趕去醫院後，唯一知情且幫方季惟簽手術同意書的弟弟怕被罵，竟然躲到廁所去，「那時候我一直叫不醒，弟弟打我臉也沒用，結果媽媽趕到時輕喚我一聲，我就醒了，妳就知道我們母女的情份有多深！」

雙親為了她的病情，一個月內髮絲全白，向來樂觀的雙子座爸爸，在她面前笑嘻嘻，卻在走出病房門後哭掉一整包衛生紙。

手術讓方季惟的聲音受到影響，形象也因之前的誤解大損，唱片公司下了雪上加霜的決定：要求她退出歌壇，並以未完成合約要求巨額賠償。

「開刀後我有一段時間沒工作，常常煮一鍋火鍋吃一週，不然就是跟人比賽斷食7天，只喝水，外出工作就搭公車，沒錢就走路，我曾經從劍潭走回萬華。」

幸好，方季惟在解約後加盟金點唱片，她把簽約金全部拿去還債，這才終於把千萬債務盡數還清，那一刻，「我終於可以為自己存錢了！」是方季惟心中最大的吶喊聲。

但她在發行3張唱片後，還是在1995年後漸漸退出歌壇，把時間拿來陪伴父母，也潛心向佛，發願隨師要在各地建立108座佛塔，為父母也為眾生祈福。