熊本 不僅市區好玩，若想要深入當地文化，熊本縣的400年歷史國寶青井阿蘇神社，或是最小鳥居栗嶋神社，皆相當值得一遊。
400年青井阿蘇神社
有2500年歷史的阿蘇神社，是日本 九州相當具有代表性的神社。但其實阿蘇神社還有「分身」，據說，位於青井阿蘇神社的神明，就是從分靈過去，至今也有400年歷史，熊本現存文化財中第一個被指定的國寶建築。
若到青井阿蘇神社，首先得準備的就是日幣1元。想必有許多人納悶，準備1元銅板要幹嘛？原來通過青井阿蘇神社鳥居後，往右側看去，有棵巨大的招靈木，據說1元上圖案就來自於此，可親眼看看實體版的樣貌。此外，有部分參拜民眾會將1元放在樹下的燈籠祈福。
除了招靈木外，青井阿蘇神社最具代表性的就是其建築，與其他神社不同，用的是稻草編織而成，類似合掌造民宅形式，如此風格相當少見。而神社內的房屋都離地面有一定距離，保留干欄在側，又被稱為高床式建築，可避免蟲害或是雨水進屋。另進到神社內部，可看到一棵大樹，神社導覽人員說，可以觸摸大樹感受到來自大地的能量，也能改善自身能量。
地址：熊本縣人吉市上青井町118（距離人吉車站走路約15分鐘）
營業時間：9:00~17:00
電話：0966-22-2274
最小鳥居栗嶋神社
一般神社鳥居總是高聳，熊本縣宇土市有個全日本境內「最小鳥居」栗嶋神社，不只可以用來參拜，若是從長寬僅30公分的超小鳥居鑽過去，可是能帶來健康，尤其對腰痛等祈福特別靈驗。
據傳，栗嶋神社過去曾有深受重病所苦的信徒，聽聞栗嶋神社供奉的栗嶋大神相當靈驗，時常過來參拜後，果然奇蹟式痊癒，為了對神明表達感謝，便在此修建石造鳥居供奉。之後慢慢有了從最小鳥居鑽過去，便能祈求身體健康說法，吸引許多因病前來祈求康復的信徒。
其實，栗嶋神社設立的年代，當時以農業人口居多，長期彎腰耕田使得腰部及足部受傷，而鑽過鳥居的動作需要將腰部、腿伸長才能通過，若以現在較為科學的角度來看，可說是鳥居另類「協助」信徒伸展身體，使得身體的不適感得到緩解。
栗嶋神社除了對祈求腰痛、腳痛痊癒特別靈驗外，來此參拜的婦女相當多，從求良緣到順利懷孕、生子，甚至是小孩健康長大，就連家裡母狗生產都會來此祈求，因此，栗嶋神社還特別賣小狗御守，來讓許多「父母」可為家中「毛小孩」祈福。
地址：熊本縣宇土市新開町557
電話：0964-22-1197
交通方式：搭乘JR鹿兒島本線到宇土站轉搭JR三角線到綠川站後，步行10分鐘即可抵達。
同場加映
人吉車站前有個音樂旋轉鐘，仿造舊日人吉城所造，從早上5點開始，每個整點就會響起球磨民謠，同時會有城主出巡、臼太鼓舞人偶表演，可愛又逗趣，還能深入了解當地文化。
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