作家吳若權 在企管顧問、心理諮商師、咖啡烘焙師之外，最近又多了一個身分─單身臨終助念團成員。
助念團成員不多，就6個人，彼此承諾互相應援長輩和自己的生死大事。人過中年，看過生命中太多不可控的事，57歲的吳若權也開始預備老後人生。
「人不可能不怕老，學會接納怕老的自己，就能對生命更加安心自在」，如何迎接65歲的老後生活？吳若權說，兼顧財務、健康與人際關係，才能無後顧之憂。
吳若權為了照顧中風母親，34歲淡出工作舞台。長達20多年的照顧期間，母親罹癌、父親猝逝，雖然母親病情穩定控制，仍讓他對人生無常有更深的體悟，並從中學習以愛相伴與敬畏生死。
讓愛內化 就能順應父母
何謂以愛相伴？吳若權說，華人認為孝順是報恩也是還債，甚至囿於「孝順」字眼，認為應順從父母心意，有時反而讓孝順成了負擔。一名瑞士作家曾指出，還債或報恩都有數字，「還完債、報完恩之後呢？」對父母應回到最簡單的原始點：愛。
吳若權認同這個觀點，「我的字典中沒『孝順』這詞，而是『愛』。」
他舉例，跟母親去加拿大旅行，替母親買了件高檔大衣，回台後母親捨不得穿，為此他再去選購便宜的外套，掏錢時，母親發覺又要花錢，決定穿上原本的大衣就好。
吳若權並未因為母親的反覆而不開心，「有些子女遇到這種情況可能就會發脾氣」。他認為，父母輩多半節儉，基於簡單的愛，把愛內化就能自然順著父母個性，以理性和尊重角度溝通，讓親子雙方喜悅接受。
吳若權也回憶，母親中風之初，他和父親是主要的照顧者。他自認在照顧工作上出力最多，但當一向健朗的父親突然病倒，住院4個月後就過世，他才意識到80多歲的父親，照顧伴侶的負荷不比他少。
看淡生死 揪友臨終助念
面臨父親的生死大事之後，吳若權突然領悟：人的一生追求榮華富貴、功成名就，但生命結束後的身心安頓，才是人生真正的幸福。因此他放下執念，敬畏生死，並從中學習靈性課題。
過程中，吳若權找了5名親近好友組「臨終助念團」，誰家長輩逝世，就到對方家中誦經，因為他發現助念能讓亡者安心離開肉軀、回歸平靜。
巧的是6人都單身，於是也將彼此的臨終助念互相託付，也因這樣的信賴感，讓他們更珍惜可以相聚的時間，比起朋友更像一家人。
另一方面，吳若權也開始預備老後人生。「照顧父母就像在照顧未來的自己。」他說，他時刻反思，跨越65歲法定老年門檻後，一定要比父母輩更有活力。財務和健康沒有後顧之憂，生活起居自由無礙，不被人際情感羈絆。
迎接熟齡 接納怕老的自己
吳若權坦言，他因照顧而脫離工作，但從不後悔，反而因為找回初心覺得幸運。然而，財務規畫一定要做。
他認為，中年後的工作目的不應只為賺錢，而是為了興趣，學有意義的事能讓自己更開心。他在照顧母親期間，跑去考了1張心理諮商師證照、7張咖啡師證照，還因此出版《療心咖啡館》這本書。
他強調，「齒搖髮禿」每人都怕，沒有人能夠預定自己的老後。但若接納「怕老」的事實，就能拿出勇氣「進位」，幫助生命更安心自在，好好活下去。
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