送長輩到安養機構很內疚...醫：先想「4問題」避開長照悲歌，安樂死非唯一解
長照是沒有退路的消耗
怎麼決定該不該送老人家去安養院？ 送老人家去安養院，就是不孝嗎？這個問題，每次被問到，我心裡其實都很難過。
很多家庭，並不是因為不想照顧，才把長輩送去安養院；而是真的已經快撐不住了，卻還在逼自己繼續撐。
在診間，我常看到照顧者一邊說「沒關係，我可以再撐一下」，一邊卻明顯睡眠不足、情緒崩潰、身體亮紅燈。那種撐，不是一天兩天，而是好幾年沒有退路的消耗。
前陣子社會新聞裡，一位母親照顧重度障礙的孩子將近五十年，最後在完全崩潰的狀態下，做出讓所有人心碎的選擇。那不是因為她不愛，而是因為長期、孤立、沒有出口的照顧，把一個人逼到極限。
新聞報導說，她照顧孩子50年，而一個臥床50年的人，身上沒有任何一點褥瘡，各位要知道，根據文獻統計，平均每10位住院的病人，就有一位有褥瘡的狀況。翻身如果翻的慢了一點，或是衣服不小心少換了，都很可能會有褥瘡。
新聞寫那位媽媽，為她的兒子，翻身了幾十萬次。我看了那麼多長期臥床的病人，我還是難以想像，那需要多無微不至的照顧，而那是多麼偉大的愛。
但她的孩子，如果臥床了那麼久，其實一定是符合送到長期照護中心的資格的。我常常會想，如果有人可以幫幫那位媽媽，早點跟她說，其實她還有其他選項，會不會就能少一個悲劇？
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所以，我常跟家屬說：需不需要安養院，從來不是孝不孝的問題。真正該問的，是幾個很現實、也很殘酷的問題：
•長輩的身體功能還能不能安全行走？會不會一直跌倒？
•認知狀態是否已經影響判斷與安全，會不會忘記關瓦斯、半夜亂走？
•醫療需求是不是變得頻繁又複雜，家裡其實已經接不住？
•而你，還有沒有餘力，在接下來好幾年，長期、穩定、不崩潰地照顧下去？
當照顧品質開始下降，意外風險與醫療風險卻不斷上升時，換一個更安全、有人力與制度支撐的照顧環境，反而可能是更好的選擇。這不是把責任丟出去，而是承認：愛一個人，不等於一定要用最危險的方式硬撐。
有人會提到國外討論安樂死，例如一些歐洲國家的相關法案。但現實是，現行制度下，即使是安樂死合法的國家，也基本都必須由本人在清楚意識下提出。
對於失智、重度失能的長輩來說，就算法律存在，也幾乎用不上。真正能接住他們的，不是結束生命的選項，而是全日型、可即時處理問題的長照安養體系。
我寫這篇，是想替那些已經很努力的家庭說一句話：把長輩送去安養院，不一定是不孝；有時候，是在更安全的地方，繼續愛。
★《聯合新聞網》關心你：遇到家暴事件，請打113保護專線
※ 有失能失智照顧需要，請撥打1966長照服務專線
本文轉載自《你的主廚醫師 傅裕翔 高齡醫學內科 養生 長照 介護食 慢性病FB粉絲團》，原文為：怎麼決定該不該送老人家去安養院？
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