中高齡錄取新工作充滿期待！轉職後卻適應不良…就醫發現：已失智

伴侶之間原本無可奉告的勇氣道別，他不只一次說：「我寧可站著死，也不願跪著活。」入圍美國圖書獎的暢銷作家艾美．布魯姆述說丈夫布萊恩向生命告別的過程。布萊恩因罹患阿茲海默症，決定遠赴瑞士的「尊嚴」機構，以人道方式結束生命。《在愛之中告別》精彩試閱：

銀髮族就業，卻無法發揮實力？

據我所知，四年前布萊恩靠著展現真實的自己得到最後一份工作，進入一所大學擔任建築師。他跟我說他經過一連串面試，回答了各種有關建築、室內設計和團隊合作的問題。

他說，他告訴面試委員他很擅長團隊合作（確實），適應力也很強（才怪）。回到家後，他很有把握自己會上，也從某個面試委員口中聽說他上了，並在面試過後二十四小時就收到錄取通知。

幾個月後，我們都不知道究竟哪裡出了問題。我想不通為什麼他跟辦公室主管和行政助理似乎溝通不良，還有一個月後，當初滿懷熱情雇用他的女上司為何會給他如此冷淡的答覆。

大多數時候他都失望又困惑，不知道為什麼這麼多事出了錯。他很喜歡去學校餐廳吃午餐，聽起來他好像在餐廳消磨很多時間，除了用餐，還跟餐廳經理混得頗熟。他跟我提起他跟上司的面談，我聽得出來，他在那些面談中努力施展魅力，因而一次又一次得到赦免，但我想不通他做了（或沒做）什麼事，才需要得到赦免。

過了一陣子，我不再逼他描述細節，轉而鼓勵他對那些不願幫忙又沒耐心的辦公室職員要特別有禮貌，但似乎一點幫助也沒有。到了夏天，上司時常找他面談，緊盯他的專案進度，因為上司說他「動作太慢」。

上司把他叫進辦公室，問他是不是正在服用可能影響專注力的藥物。我們都很不安，兩人都認為或許是他吃的止痛藥（進行第一次髖關節置換手術之前）讓他看起來精神渙散，甚至害他真的精神渙散。我們決定，他應該告訴上司他正在服用止痛藥，並且安排十月動髖關節手術。他告訴她之後，還跟我說一切都很順利。

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換完髖關節，他休息了八週。之後他不再談辦公室的事，上班似乎也不是很忙。印表機、電腦和辦公室禮儀難倒了他，工作期限飛逝而過。聖誕節之前，他的上司告訴他，他的工作合約到明年四月為止，不會再續約。

她強調他沒有被開除，只是不再續約。布萊恩跟我都明白，他被委婉地開除了。他把自己在學校的辦公室清空，告訴大家他要提早退休。他告訴我，他上司是個很會精打細算的人。

寫下這些事時，我對自己感到既訝異又失望，事情擺在眼前卻視而不見；又過了一年半，我們才去看神經科醫生。

無法順利就業的原因

神經科醫生把我們帶進診療室，問了布萊恩的事和他的記憶問題，還幫他做了簡易心智狀態測驗，然後請他畫一個時鐘。他要布萊恩：畫一個時鐘並標出全部的數字，指針指在十點十一分（有些地方檢測時會先畫好時鐘，但通常不建議，我們的神經科醫生也沒這麼做）。

簡易心智狀態測驗最高分是三十分；正常人是二十五到三十分；二十到二十四分代表輕度失智；十三到二十分是中度失智；低於十二分則是重度失智。平均而言，阿茲海默症患者的簡易心智狀態測驗，每年會減少大約二到四分。

布萊恩拿到二十三分。輕度失智。

本文摘自《在愛之中告別：一段愛與失去的旅程》，2024/08/06大塊文化

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