開酒店、賣光碟，歷經人生風雨 最後選擇返鄉種西瓜成達人！

57歲江國堂人生歷練豐富，曾經營汽車租賃公司、賣過DVD，也開過果汁店等，擁有創業者執行力強、不畏挫折的人格特質。因父親過世後留下大片農地，他不願任其荒蕪，回鄉虛心求教種植木瓜技術，成立「瓜哥有機農場」，以香水木瓜為主力再度創業。

因為家庭環境，江國堂國中畢業16歲就到台北工作，為了討生活，他曾到酒店圍事，後又開酒店、賭場，直到36歲才意識到這種生活方式不對。

江國堂說，每月有上百萬元收入，生活雖無虞，但錢來得快也去得快，賭場龍蛇雜處，對子女產生不良影響，於是到台中投入汽車租賃，從1輛中古車開始，擴大到20多輛車，但天有不測風雲，遇上九二一大地震，最後背下大筆債務結束營業。

他轉行賣盜版光碟，從1家店做到6家連鎖店，每月總營業額超過40萬元。直到有天讀國中的女兒突然說，「爸爸不要再賣光碟好不好？」原來女兒被嘲笑父親在賣A片，覺得很沒面子。江心想這行確實端不上檯面，改行在嘉義市賣果汁，新鮮現打低價行銷，沒想到換租黃金店面後生意跌到谷底，1年後結束營業。

「轉行失敗、父親辭世、妻子也離開，又罹患憂鬱症。」江國堂回憶這段人生最黯淡的時刻，帶著3名子女返回老家，整天什麼事也不想做，有天看到父親開墾的農田逐漸荒蕪，有感不能再這樣下去。

江國堂種起木瓜時，發現瓜農為求規模經濟降低成本，會使用除草劑，他決定改善此種植模式，學習益生菌養殖等生態工法，取代化肥，並用天然菌種與更多的人工克服病蟲害。雖然較辛苦，但能種出無毒的香水木瓜，令他甘之如飴。4年多來，「瓜哥有機農場」栽種面積逾2甲，木瓜樹已超過千棵，吸引鄉農會、木瓜班來觀摩學習。「不論幾歲，只要知道目標在哪，全世界都會為你讓路。」