2017年，日本平均每4個人，就有一個是超過65歲的高齡者！2050年，台灣65歲以上老年人口將達最高峰，共約8百萬！這件事很快就會發生在你我身上……我們終將面對「如何善終 」的禁忌話題。《長壽 地獄》精選閱讀：
請救救我的父親！
和男（化名）的父親在他八十歲時，因為腦溢血被緊急送入加護病房。雖然當時醫院立即進行手術，可是當父親被送回一般病房時，已經是沒有意識的狀態了。
雖然現在的和男不僅加入日本尊嚴死協會，也對維生治療有著相當的了解，但是他對父親腦溢血當下對維生治療一無所知的自己相當懊惱不已。
「父親倒下的事情，讓我們兄弟都慌了起來，所以完全交由醫生全權判斷。」
「醫生，請救救我的父親！請您救救他！」當時我們兄弟全部到齊，在醫院裡一起這樣懇求醫生。但是我們萬萬沒有想到，父親竟然就這麼變成植物人……
「讓我死了吧！」的哀號
「從父親接受鼻胃管 開始到他過世的這兩年間，插上去的管子就再也沒有拔下來過。施加在父親身上的，除了從鼻子插入注入營養的管子之外，還必須在手腕上施打點滴。」說到這裡，和男似乎回想起父親當時的樣子，突然低下頭，難過了起來。
從鼻子插入注入營養管線的痛苦可以想像，但是一般卻很難將依賴點滴注射這件事視為維生治療。實際上，點滴也是維生治療的一種。
這兩年間，由於和男父親的手長期插著點滴針頭，皮膚也變得乾黑如炭。插針的位置也不止一處，從手背到腳背這些神經最為敏感的部位都曾施過針。
看著皮膚乾黑如炭、日漸消瘦的父親，和男所能做的，也只是在病榻一旁呼喚著父親罷了。雖然當時的父親並沒有任何反應，可是現在回想起來，或許父親其實一直在哀號著「讓我死了吧」。
更令人感到恐怖的是，由於和男家境富裕，所以相當受到醫院的禮遇。依照規定，一般人最多只能入院三個月，可是和男的父親在醫院一待便是兩年。不僅如此，從醫院的立場來看，如果光靠點滴是無法獲取利益的，所以每隔三個月就對和男的父親進行可有可無的手術。
這兩年間，和男支付給醫院的費用就高達二千五百萬日幣。
令人懊悔的無知和全權交付主義
「無法發出聲音，只是還維持著生命跡象的父親，是否能夠聽到我們所說的話我不清楚，但不得不說，因為身為家人的我們對於維生治療的一無所知，以及對醫院的全權交付，讓父親的最後人生走得相當悽慘。如果換個立場來想，我們會希望自己像這樣走完最後的人生嗎？」
聽到和男這些話，讓我清楚地認識到，必須趁著我們還健康的時候，好好地將自己的意願傳達給身旁的家人。而身為病患的家人，也必須好好學習有關尊嚴死的相關知識。
換句話說，只是全權交付給醫院，或是只有自己加入尊嚴死協會是不夠的。為了避免維生治療的不當被施行，日常生活中與家人的溝通是相當重要的。
原本以為對父親有幫助而施行的維生治療，卻讓他受到這麼大的折磨。只因為我們希望父親可以繼續活下去，所以強行讓他最後的人生過得如此悽慘。這究竟是出自對他的愛？還是只是家人的自我滿足呢？
本文摘自《長壽地獄》，2019/03/07商周出版
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