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許董常常忙於公司內外,交際、應酬忙得不可開交。最近老是被老婆怪說老番癲,才剛說的話說了又說,東西放在哪裡一下子就忘了。許董心想:「我該不會得了失智 症吧?」
不時的頭痛,看似問題不大,但若不處理可能會造成難以挽救的致命危機。
什麼是記憶力 減退?
我們從20歲到80歲之間,大腦的重量大約會減少5%至7%,大腦的血流量也會變少,灰質與白質都會萎縮,神經元的數目也會隨著老化而逐漸減少,神經元的樹突數量也會減少,突觸的密度隨之降低。
但是在記憶力方面,瞬間記憶與長程記憶幾乎不會受到年齡的影響,只有在短程記憶方面,從30、40歲左右起,就會開始逐漸衰退。
在認知功能方面,我們在20、30歲時會發展到巔峰狀態,然後逐漸衰退。年紀大了,有時會忘記事情、放錯東西,是很自然的現象,但都不會影響日常生活。如果這些認知功能障礙已經明顯影響到我們的日常生活,就是達到過去所稱的失智(Dementia)。由於怕被誤以為貼標籤,國際上已經不用失智這個名詞,而改稱為認知障礙。
造成記憶力減退的原因
(一)藥物的作用
包括因為心情不好時使用了抗憂鬱製劑、過敏時使用了抗組織胺、緊張時使用了抗焦慮藥物或安眠藥、肌肉緊繃時使用了肌肉鬆弛劑、睡不著時使用了鎮靜劑或助眠藥物、疼痛時使用了止痛藥等,都可能造成短時間的記憶力減退。
(二)使用酒精、菸草或藥物濫用
飲酒過度會造成記憶力減退;吸菸則會使帶到腦部的氧氣不足而傷害到記憶力;藥物濫用(例如嗎啡等)會改變大腦內的化學物質,進而使記憶力容易減退。
(三)睡眠剝奪
睡眠的量不夠或是睡眠的品質不好,會讓我們感覺疲憊無力,連鞏固資訊與回取資訊的能力都受到波及,因而使記憶力減退。
(四)憂鬱與壓力
憂鬱會使我們無法集中精神而影響到記憶力;壓力、焦慮與緊張等也會傷害記憶力。
(五)營養素缺乏
高品質的蛋白質與脂肪不夠的時候,可能損害大腦功能;缺乏維生素B1與B12也會傷害記憶力。
(六)頭部外傷
嚴重撞擊頭部會傷及大腦,因而引起短程與長程記憶受損,但在傷害恢復時,這些記憶力喪失現象也可能會逐漸恢復。
(七)中風
不管是出血性或是栓塞性腦中風,由於腦細胞營養會受損,就會傷及短程記憶甚至使之喪失。
(八)腦瘤等其他疾病所引起
大腦的額葉或者是顳葉如果受到腦瘤或腦膜炎、腦炎等侵犯時,會有記憶明顯變差、情緒失控、行為舉止錯亂、答非所問等異常症狀發生。
醫師小叮嚀
中高齡朋友如果有記憶力逐漸減退現象,一定要進一步查清楚有無上述的情況發生,包括檢查有無中風、長腦瘤?有無營養不良、缺少維生素,或是蛋白質攝取不夠?有無心理壓力、憂鬱、失眠?甚至是有無使用一些來路不明的藥物,以為可以補身,卻是誤食了非法藥物而不自知?
健康BOX/延緩記憶力減退的方法
*飲食:多攝取深海魚、藍莓、草莓、南瓜、菠菜、全麥麵包、堅果、雞蛋、豆腐、燕麥等有助記憶力的食物。
*健身:多走動。
*保持個人喜好:寫日記、唱歌、打麻將、寫毛筆字等。
*保持身心愉快。
*多思考、多用腦,不要沒事就睡覺。
*感情寄託:親情、愛情、友情都是增加記憶力的輔佐劑。
本文摘自《中高齡不可忽視的身體警訊(暢銷修訂版)》,由三民書局出版
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